朱氏警惕地左右瞧一眼，迅速抓了这两封药放回提匣里，把盖子盖上，这才松了口气。

“小姑子你怕什么，别说包得这般紧密了，便是被人瞧见了谁还敢说你的不是不成？你可是林府主母，哪个小丫头的身契不在你手里攥着，哪一锭银子能越过你的手掌心去，”秦氏露出谄媚的笑。

“这回又是来要银子的罢？”朱氏面色沉凝，端起参茶抿了一口，随后捏着帕子掖了掖嘴角。

秦氏面上的笑意凉了一瞬，旋即却又深下去，还亲切地拉了朱氏的手道：“说“要”多寒碜，我们这是借，上半年铺子里进了一批药材没给银子，如今年关了人家来要，眼下手头还积压着两批，明年运去南边卖出去这银子便收得回来，那时候连本带利还您！”

“大嫂当家，去找大嫂要啊，难道家里还没有几万两银子，非得到我这儿来，说得不好听些，二哥哥与我还不是一个娘肚子里生出来的呢！”朱氏调转视线，自顾自瞧着墙上挂的《山居图》。

秦氏的脸几乎涨成了猪肝色，左手往茶几上摸了一杯茶，颤巍巍地端过来抿了一口。

朱氏也觉自己这话说得太过了，她嗽了两声，缓了神色回过头瞧着她，苦口婆心道：“不是我不想借你，你想想五年前借你的那四万两，现在也没见个影儿。”

“那一年让人算计了，把铺面都兑出去也补不了亏空，这才向您张嘴的，现下也是没法子了。家里您也晓得，自从上回用了公中二万两银子，那以后大嫂子再不肯我们从账上支一个铜板，小姑子您宽宏，今儿再拉一把罢！”秦氏声有凄凄，眼看着就要垂泪。

“哭什么，这不是你的错，是我那个弟弟，当初若不是贪那点儿名声让人拉下了水，如今还是太医院的副院判！是他自个儿做人做官都做不明白，让你一个女人家来借银子，他呢！他自个儿怎么不来？他人哪儿去了？”朱氏拍得那红木几砰砰作响。

秦氏不敢搭话，只坐在一旁默默垂泪。

就这一会儿功夫，容清和容瑾几个姐妹都过来了。

秦氏忙抹了泪，扯出一抹比哭还难看的笑，站起身对着几个姑娘道：“大半年不见了，容清愈发清丽，容筝和容辞也都高了，”秦氏一眼扫过去，忽见右侧一个从未见过的小姑娘，生得粉堆玉砌，一双眼睛眨巴眨巴机灵得很。

“这是……”秦氏盯着容瑾，朱府的各色酒宴上，秦氏见过不少高门贵女，容色倾城的亦有，可没见过哪一个像这姑娘般灵动可人。

“这是四丫头，半年前才回府的，”朱氏放下茶盏，淡淡回道。

秦氏面带疑惑，却仍轻声附和：“原来是四丫头啊！”

接着，容瑾便学几个姐姐的样儿，朝秦氏一福，喊二舅母。

行完礼容瑾便同其余几个姐姐入了座。说是舅母，容瑾却是头一回见，没什么可亲近的，她便从青花瓷碟里抓了一把和果儿，剥给两个八九岁的小妹妹吃，而她们的话也一字不落进了耳朵。

从几人的谈话，容瑾猜出这位二舅母是个卖药材的，且她对朱氏说话时隐含几分谄媚，那在朱府的地位应当不高。

不过她言语间十分温和，哪怕对容筝容辞也不摆架子，容瑾不由抬眼望她，四目相对间，秦氏显然愣了一瞬，倒是容瑾做了个笑脸，又不紧不慢地低下头继续剥板栗。

秦氏心里咯噔一下，也对着容瑾一笑。

此时，厅外传来一阵纷沓的脚步声。

只见一个梳半披头，着石青色蟹爪菊纹夹棉长袍的公子走进门来。他生得唇红齿白，清贵斯文，一看便是书香世家的公子，然而行动处却随性洒脱，一进门那双眼首先锁住容筝，嘴角一弯，那笑想压也压不住。

容瑾脑子里忽而闪过一个身着猩红色八团起花排穗褂子的男子，大约自己初见他时，也是这般蠢样子罢。