男声猛地伸出手，无形的力量掐住符玄的脖子将她提起，
“就连半步大罗都折戟于此，你们凭什么打破能宿命？”
青雀挣扎着想要起身，却发现自己完全操控不了身体。
她和符玄对视一眼，都看到了彼此眼中的绝望。
她们这才明白，之前所有的狼狈嘶吼，都是此地主人故意表演出的戏码，只为让她们感受从天堂到地狱的落差。
“真是……卑劣……”符玄被掐的双眼通红，青紫的嘴角溢出带血的气泡。
沙哑男声却在青雀喉间发出愉悦的低笑，
“被美人夸奖，荣幸之至。”
他操控着青雀的身体踱步上前，沾血的指尖划过符玄苍白的脸颊，
“罗浮太卜司的太卜，竟还是未经人事的雏儿？”
“这可比铁扇、羲和那两个老东西诱人多了。”
话音未落，符玄头顶的标签再次变换。
「失去力量的奴隶」
男声像是甩破布一样，将符玄狠狠砸在地上。
随即，他直起身，操控着青雀的身体转向另一侧，目光无意间扫过青雀自己的手臂。
——被操控的手腕正不受控制地抽搐，袖口滑落处露出一道极淡的镰刀形疤痕。
他突然蹙起眉，捏住那只抽搐的手腕反复打量。
空气陷入死寂，唯有粗重的呼吸声在室内回荡。
片刻后，青雀头顶原本的标签扭曲重组，化作「无法向外界传送信息的奴隶」。
确认字迹稳固，他才长舒一口气，喉咙里发出满足的低响。
下一瞬间，整间办公室的灯光骤然转为血红色。
虚空像被撕裂的画布般翻涌，无数猩红标签从中迸射而出。
「不死之躯」「致命伤免疫」「濒死强制回满」「因果律断链」「灵魂锚定」……
密密麻麻的保命词条如活物般扭动，最终拼凑出一个裹着标签洪流的人形。
那人影的「心脏」位置甚至重叠着三层「核心器官保护」标签，每走一步，脚下就渗出防止灵魂离体的信息。
符玄和青雀感知着四肢残破、力量流失的身体，自知已无逃脱可能。
绝望在胸腔翻涌成破罐破摔的狠劲，两人对视一眼，索性放开了所有顾忌。
青雀咬着渗血的下唇，盯着人影脚踝处「平地防滑」的标签嗤笑，
“笑死，居然是个连走路都怕摔断脖子的废物。”
她被操控过的手腕还在抽搐，却偏要将断肘往血泊里碾，
“三层「心脏保护」，你是被人挖过心啊？”
符玄也跟着嗤笑出声，“哈……「蚊虫叮咬免疫」，这力量落到你手里，当真是珠玉蒙尘。”
那人影听着两人毫无攻击性的“辱骂”，连眼尾都未掀起半分波澜。
周身密密麻麻的猩红标签在血光下微微发亮，淡漠的声音裹着机械般的冰冷，
“案板上的鱼再怎么扑腾，也不过溅起几滴脏水。”
说完，他便俯下身，掌心浮现金属质感的「锁链」标签，猩红纹路如同活物般扭动着缠上两人脖颈。
他手指轻拂两人残破的四肢，动作带着病态的温柔。
紧接着，他猛地发力，符玄和青雀被铁链狠狠拽起。
那人影单手分别拎起两人，像提着破旧玩偶，还故意左右晃动。
铁链深深勒进两人血肉，窒息让她们面色涨紫。
他大笑着踢开办公室的门，拖拽两人踏入走廊。
两人断肢在地面划出长长的血痕，断续闷哼混着他的癫狂笑声，在寂静中回荡。
……
而就在三人背影消失在门外之时，
周牧的身形突兀地出现在了空荡荡的办公室中。
他面色阴沉如墨，唇角紧抿，眼底翻涌着压抑的烦躁与无奈，仿佛吞下了一肚子无处发泄的闷气。
“叮——”
【？】
【你有啥可生气的？】
【你自己什么德行，自己还不清楚吗？】
【你把时间剪影的善念全部封存，展现出的纯粹恶念可不就该是这样？】
【只是没想到……】
系统顿了顿，语气带了几分调侃，
【你的恶念居然也这么好色～】
周牧嘴角狠狠抽搐了下，没好气地骂道，
“开什么玩笑！”
“谁会为这种事生气？”
“好色不挺正常的？”
“哪个男人不好色？”
他顿了顿，有些咬牙切齿，
“老子气的是那时间剪影怕死怕成这样！”
“浑身他妈贴满了保命标签，跟个移动护身符仓库似的，这像话吗？”
系统：“……”
【确、确实有点儿离谱哈……】
【但这不正好说明，宿主的恶念本质上也怕死得很吗？】
周牧烦躁地摆摆手“说这些有什么用。”
他盯着地面未干的血痕，眉头拧成死结，
“现在符玄和青雀摆明被困在死局里，总得给些提示才行。”
“叮——”
【等等！】
【试炼的核心就是让她们自行突破，你插手不就犯规了？】
【而且——】
【青雀可是你派来拿天道神技的，她受了这么多苦，怎么算都是工伤吧？】
【真要帮忙，难道不该你这个BOSS亲自下场？】
周牧翻了个白眼，嗤笑一声，
“折磨个屁！”
“忘川员工都有摒弃痛感的能力，九幽刑具那点折腾，对摸鱼怪来说就是挠痒痒。”
他摩挲着下巴思索片刻，语气里染上几分无奈，
“符玄倒是实打实遭罪了……”
“唉，再观望观望吧。”
“这副本难度确实超纲了，本就该让镜流这种剑士来抗，高估符玄了。”
“要是她们实在撑不住，我也只能顶着摸鱼怪老板的身份，强行把人捞出来了。”
“叮——”
【其实是情报太少了。】
【而且，即便这里的掌控者只是没有你力量的时间剪影，也不是她们能对抗的。】
【你总跟黑塔较劲，满脑子都是智力博弈，总把其他人都当成黑塔那样的怪物！】
【可其他人哪有那脑子？】
【根据我的测算，她们自主通关的可能性根本不存在。】
【除非——】
她故意拉长语调，语气里带着恶作剧般的促狭，
【你给那个时间剪影来个强制降智，让他变傻一点！】
“降智……”周牧喃喃重复，眼神闪过一丝复杂，随即轻轻摇头，沉声道，
“再观望一阵。”
他目光投向虚空，像是穿透墙壁望向某个试炼空间，
“总要看看她们的潜力能被逼到什么地步。”
“叮——”
【我看宿主还是提前准备好工伤补偿吧！】
【别忘了莎布阿姨有多宠青雀！】
【要是知道干女儿被你的恶念剪影祸害成这样，她肯定得把这里拆个稀巴烂！】
周牧瞬间倒吸了一口凉气，
“失策了……”
他猛地站直，神色紧绷，
“必须立刻给青雀连升三级，再把奖金翻倍！”
想到莎布发怒的模样，他后颈发凉，咬牙切齿道，
“那个时间剪影必须处理掉，我得赶紧和他撇清关系！”
就在他攥紧拳头准备行动时，一道温柔嗓音突然在耳畔响起。
“为什么要切割？”
“我看这个剪影，就挺合我心意的。”
周牧听闻，瞬间僵在原地。
豆大的冷汗顺着额角滚落，眨眼间便湿透了后背。
他喉结艰难地上下滚动，机械般缓缓转头，脸上的血色褪得一干二净。
不知何时，一个女人已坐在他身后的办公椅上。
那人身形娇小，生着张圆嘟嘟的娃娃脸，本该显得可爱稚气，此刻却让人无端生出寒意。
她身上穿着宽松的米色居家服，黑色丝袜包裹着丰润的双腿，唇角噙着温柔笑意。
——正是莎布。
下一秒，周牧猛地挤出个比哭还难看的谄媚笑容，声音发颤，
“嘿、嘿嘿……妈，您怎么突然来这儿了？”
“也……也不提前和我说一声……”
“你看这事儿闹得……”
莎布看着他这副模样，刚冒上来的火气竟莫名消了大半。
她无奈叹了口气，指尖轻轻敲了敲办公椅扶手，
“宝啊，小三月的事还没让你长记性吗？”
她晃了晃裹着黑丝的腿，语气带着恨铁不成钢的温柔，
“追女孩子哪能这么笨？”
“你要是懂点欲擒故纵，妈至于这么操心？”
说着，她忽然收敛笑意，声音也变得严肃，
“现在符玄和青雀正熬在绝境里，你要是这时候出手救人，她们保准对你死心塌地。”
“可你偏不，非要逼她们自己破局。”
“是，她们是能成长，但你呢？”
“就像小三月一样，你以为她们真不会记恨？”
“谁愿意拿遍体鳞伤换所谓的‘成长’？”
“这种苦情戏码演多了，当心把人都推得远远的！”
周牧僵在原地，片刻后哭笑不得地看向莎布，
“妈，您怎么也这么想？”
“难不成真觉得我在打她们主意？”
他看着莎布那一脸「难道不是吗」的表情，无奈地叹了口气，
“我承认，我是爱美色，也改不掉收集的癖好。”
“但有些东西比这些更加重要。”
他忽然顿住，目光穿过虚空，像是落在遥远的过去，声音不自觉变得缥缈，
“您不懂那种感觉。”
“眼睁睁看着本该绽放的光芒，因为心结折在半路的遗憾。”
“每个人都有自己的路，符玄也好，镜流也罢，她们心里都藏着解不开的结。”
他垂眸轻笑，睫毛在眼下投出一片阴影，
“比起让她们留在我身边，我更想看到她们亲手斩断枷锁的那天。”
“即便这个过程会让她们对我心生怨恨。”
“即便所有的付出可能得不到任何回应。”
空气陷入死寂。
良久，周牧仰起头，嘴角勾起一抹释然的笑，声音平静却坚定，
“我不在乎。”