“老大，你三爷爷找你啥事儿啊？”母亲陈秀红坐在院子背风处的小板凳上晒着太阳，暖融融的阳光洒在她花白的鬓角，见儿子回来，连忙探身问道。

“还能有啥事儿？左不过是村里那些杂务。”王安平随口应着，走到厨房门口。门槛边上，小妹和大外甥大虎并排坐在小马扎上，两双眼睛巴巴地望着灶台方向，像两只等着投喂的小雏鸟。

“大舅，等饭呢。”大虎仰起圆乎乎的小脸，奶声奶气地回答，嘴角疑似还挂着一丝亮晶晶的口水。

“你个小馋猫！一天到晚就长在大舅家等饭了？你家锅灶是摆设不成？”王安平故意板起脸逗他。

“我家饭没味儿，”大虎理直气壮，小手指了指厨房，“大舅家有肉！香！”

“哦！有肉你就赖在这儿不挪窝了是不是？”看着小家伙用力点头的憨样，王安平忍不住笑出声，伸手用力揉了揉他那毛茸茸的小脑袋，惹得大虎咯咯直笑。

“安平，饭菜这就得了，别回屋了，就在这等着吧。”正在灶台前忙碌的大娘钱玉玉扭头招呼道。灶膛里的火光映着她的脸，额角沁出细密的汗珠。

王安平应了一声，在厨房门口的小方桌旁坐下，把茶杯放好，拎起竹壳暖水瓶给自己续了些开水。

看着钱玉玉站在灶台前，锅铲翻飞，正“刺啦刺啦”地炒着蒜苗干子和油亮的咸肉片，浓郁的香气直往鼻子里钻。他由衷地说：“大娘，真是辛苦您了。”

“瞧你这孩子说的！”钱玉玉麻利地用盘子盛出锅里的菜，金黄的油珠还在菜上滚动。她舀了瓢水倒进锅里，“滋啦”一声腾起一片白汽，利索地刷了刷锅，又挖了一大勺雪白的猪油放进去。

猪油在热锅里迅速融化，冒着细小的油泡，散发出特有的荤香。

她提起放在旁边小凳上满满一篮翠绿的青菜，“哗啦”一声倒进锅里，顿时响起一阵更热烈的翻炒声。

“安平媳妇，火小着点儿！”钱玉玉盯着锅里吩咐道。

“知道了大娘！”坐在灶膛口的草儿应着，赶紧从手边成捆的稻草里抽出一小把，塞进灶膛。稻草在火舌的舔舐下迅速卷曲、变黑，发出轻微的噼啪声。

王安平看着趴在自己腿上的小妹，小丫头正百无聊赖地玩着自己的辫梢。他伸手轻轻扯了扯她那两根细细的小辫子。

“大哥，讨厌！”小妹立刻扭过身子抗议，小嘴撅得老高，“别把我辫子扯乱了！娘刚给梳好的！”

“过了年，你三姐和小草姐姐可都背书包上学堂去了！”王安平捏了捏她粉嫩的小鼻子，“你也不能光顾着玩儿了，得跟着三姐认认字，学点东西。再这么懒下去，小心我把你也塞进学堂里去！”

“嗯嗯嗯！不要不要！”小妹把小脑袋摇得像拨浪鼓，紧紧抱住他的腿，“学堂好远呢！走路脚疼！我不想去嘛！”

“你就是个实打实的小懒坯子！”王安平故意瞪了她一眼，语气里却满是宠溺。

钱玉玉一边把炒好的青菜盛进盘里，一边笑着转过身：“安平啊，要我说，让小妹去学堂还是正经。学堂里有先生教，按着书本子来，总归是系统些。再者，孩子多，也能多认识些小伙伴，性子活泛。”

王安平点点头，目光扫过小妹依赖的小脸：“理儿是这么个理儿。可咱们这乡下地方，村小里那些个老师……”他顿了顿，压低了点声音，“说句实在话，有的水平怕还赶不上咱家三妹呢。小妹年纪太小，现在送去，路远不说，天天都要来回去接，这往日也就无所谓，就怕刮风下雨。等再过两年，三妹再大些懂事些，我把小妹给送过。”

二妹现在都要照应两个了，再加一个的话，她岂不是更加的忙？

还是等等再说吧！

钱玉玉听了，觉得在理，点点头，朝院子里扬声喊道：“大妹子，收拾收拾，开饭了！”她又对王安平说：“哎，安平，你瞅瞅东东和他媳妇儿，今儿咋到这会儿了还没见人影？往常这个点，早该回来帮着张罗了。”

“来了来了！”母亲陈秀红的声音从院里传来。

草儿赶紧起身，走到墙角的大水缸边，用葫芦瓢舀了些凉水倒进木盆，又从灶台两个大铁锅中间嵌着的铁罐（利用灶膛余热温水的）里，舀了些温热的水兑进去，用手搅了搅试好温度，招呼道：“水兑好了，都来洗洗手，准备吃饭喽！”