夜色渐深，谢宅内灯火通明。

谢云霆倚在软榻上，手中正翻看着从大魏送来的密信。烛光在他俊美的面容上跳动，映出一双深邃的眼眸。眼下秋季将至，大魏与匈奴之间的粮草运送成了棘手问题。

虽说如今大魏已收回南楚沃土，粮食充足，但要运至北戎却并非易事。毕竟中间还横亘着一个大燕，就像一把锋利的匕首，随时可能切断这条命脉。

谢云霆的商队已进入北狄，正大肆散布消息称大燕要在边界屯兵。一旦北狄与大魏交战，大燕便会趁机夺取北狄城池。这消息如同投入平静湖面的石子，激起层层涟漪。

他能想象，这消息传开后，北狄使臣必会入晋。而大燕绝不会坐视北狄坐大，必定会有所行动。到时候，局势自然会朝着他预想的方向发展。

谢云霆将信件放在烛火上，看着纸张在火焰中化为灰烬。又拆开从京都送来的密信，信中提到，君主已准许将新招募的兵力调往北狄边界，还从大魏边界抽调一万兵力增援。

“新兵？”谢云霆眉头微蹙，指尖轻轻摩挲着信纸边缘。这些新兵，想必会落入秦望溪手中。想到秦望溪总能抓住时机，将局势导向对自己有利的方向，谢云霆不禁莞尔。

七月二十六日，天朗气清，微风拂过院中的桂花树，带来阵阵清香。

这是董氏的生辰，因秦家在孝期，并未大办。只是按董氏的意思，给下人们发了赏钱，一家人聚在一起用顿便饭。

“夫人醒了？”秦嬷嬷笑着将帐钩挑起，晨光透过窗棂洒进来，在地上投下斑驳的光影。

董氏揉了揉太阳穴，听着外面传来的说笑声，问道：“外面怎么了？”

“大姑娘带着几位小姐在小厨房忙活呢，”秦嬷嬷脸上带着慈爱的笑意，“说要给夫人亲手做长寿面。随后表嫂跟着他们一块儿过去搭把手，还请了柳姑娘来指点。”

董氏听罢，心头一暖。她知道秦望溪是怕自己在这样的日子里想起伤心事，才带着妹妹们来热闹。自从老爷去后，望溪这孩子就一直这样，处处为她着想。

小厨房里，秦望溪正认真地揉着面团，额头上沾着一小块面粉。薛氏在一旁切着葱花，柳澜蓉则在教几个小姐如何煮汤。

“姐姐，这样可以了吗？”秦望星举着擀面杖，有些忐忑地问道。

秦望溪放下手中的面团，走过去看了看，“力道再大些，面皮要擀得更薄才好。”

“我来试试！”秦望芝兴致勃勃地接过擀面杖，却不小心沾了一手面粉。

柳澜蓉见状笑道：“小心些，别把厨房闹得太乱。”

“柳姐姐放心，”秦望芝吐了吐舌头，“我们一定会把厨房收拾得干干净净的。”

薛氏将切好的葱花放在小碟中，笑着说：“难得见你们几个这么认真。平日里可都是娇生惯养的，连厨房都不进的。”

“那能一样吗？”秦望星一边擀面一边说，“这可是给娘亲做的长寿面，当然要用心。”