她递上沾着血迹的布条，边角烧焦，有煤油味。

陈凡接过来，眉头紧皱，布条上血迹干涸发黑，还有半个模糊鞋印。

“这煤油味不对劲，”灵萱皱着小脸，机灵扫向废墟，“姜家沟穷得煤油灯都省着用，谁舍得拿这玩意儿点火？”

她的话像根刺扎进陈凡心头，煤油稀罕，村里灯油都省，哪来多余煤油放火？

除非外村人带进来，故意毁证据。

陈柏从晒谷场另一头走来，步子沉稳，压低声音：“凡哥，你昨晚让我盯着严宽，他半夜往村外跑了一趟。”

陈凡点头，心头疑云更重。严宽此举，分明怕事情败露，想跟外村人通气。

可送信给谁？王老疤？还是更大黑手？

陈凡拍拍陈柏肩膀，低声道：“干得好，回头你带四喜去村边林子转转，看看有无外人痕迹。”

陈柏点头，眼神沉稳，像能托付的兄弟。

“凡哥，这火八成是外村干的！”陈四喜挥着铁锹，憨直地嚷，“王老疤那龟孙子，准想让咱村乱套！”

陈凡抬手压了压，沉声道：“别急，证据不全，乱嚷没用。叫上人，咱们开个会，商量下一步。”

他转头看向晒谷场，村民低语带着不安和怒火。

若不赶紧稳住大伙，药材没到，村子先得乱。

晌午，晒谷场挤满人，火把光熄了，村民怒火却更旺。

一个老妇红着眼，嗓子哑得像破锣：“凡子，药不来，我家老伴咳得没气了！严宽那狗东西，烧了他家都不解恨！”

人群躁动起来，有人攥着拳头喊：“查！必须查！药的事儿没完！”

陈凡站到石头上，目光扫过瘦削脸庞，沉声道：“大伙儿，火烧得蹊跷，我知道你们急。”

他顿了顿，声音放缓却有力：“给我三天，我把这事儿查清楚！若真是严宽干的，我亲手送他进派出所，绝不手软！”

这话像冷水泼火，村民互相对视，怒气稍缓，仍有人嘀咕：“凡子，你可别护那老家伙。”

陈凡正要开口，姜老爷子拄着拐杖，猛地杵地，震得泥屑飞溅，嗓音低沉如战鼓：“都闭嘴！”

“当年鬼子散谣言，害咱们内讧，死了多少弟兄？凡子说得对，查清楚再动手！谁再吵，滚出姜家沟！”

他目光如电，扫过人群，像当年在鸭绿江边点兵，村民安静，眼神复杂。

陈凡松了口气，可心头更沉。姜老爷子的话镇住场面，

但药材未到，炭疽病咳声传来，像刀子刮心。

他想起塔莉亚昨晚咳血模样，暗暗发誓：药，绝不能丢！

可布条、血迹、煤油味，都指向老林子外村人，危机远没结束。

夜幕降临，村口寒风刺骨，吹得陈凡破棉袄猎猎作响。

他站在晒谷场边，盯着老林子方向，雾气缠绕树梢，似藏无数秘密。

灵萱小跑过来，递上从废墟捡的破布，上面血迹斑驳，夹着陌生鞋印。

“凡哥，这人跑不远，怕是还藏在林子里。”灵萱声音轻而急，担忧看他。

陈凡接过破布，指节捏得发白，心头一震：王老疤到底在玩什么把戏？

这血迹，是意外，还是故意留下的饵？