陈凡蹲下，果然看到几滴暗红血迹，沿着灌木断枝淌进泥里，旁边还有一串凌乱鞋印，似有人受伤逃窜。

他心头一震，这血迹和昨晚废墟布条能对上，放火者八成跑不远。

可这林子深处野兽众多，受伤的人能活多久？

陈凡攥紧枪柄，目光投向雾气弥漫的林子深处，隐约听到一声低沉狼嚎，刺得他后背发凉。

“都别散开，狼群不远。”陈凡沉声叮嘱，枪口微微上扬，脚步却没停。

他想起昨晚严宽家火光冲天，村民提水桶乱跑，隔离区咳嗽声如刀刮心。

塔莉亚昏迷中攥着围巾喃喃“别管我”，他咬紧牙，绝不让药出岔子，也不让王老疤阴谋得逞。

正想着，前方灌木丛传来一阵窸窸窣窣动静，似野兽踩断枯枝。

陈凡猛地抬手，示意队伍停下，低声道：“别出声，狼来了。”

他猫着腰，借树干掩护，眯眼看向前方。雾气里，三只灰狼缓缓走来，眼神幽绿，毛发炸起，嘴里低吼，透着不正常的凶悍。

陈凡心头一紧，这狼不像饿疯的，动作整齐似受过训练。

他想起姜老爷子昨晚的话：“这狼不正常，怕是有人喂了药。”难道王老疤连野兽都利用上了？

“凡哥，咋整？”陈四喜攥着柴刀，手心冒汗，嗓音压得像蚊子哼。

灵萱紧贴在陈凡身后，围巾滑到肩上，小手不自觉抓紧他衣角。

陈柏端起猎枪，眼神沉稳，枪口对准狼群。

陈凡深吸一口气，抬手就是一枪，砰的一声，子弹擦着领头狼耳朵打进泥地，溅起一片土屑。

狼群一惊，后退几步，却没散开，反而龇牙低吼，似被激怒。

“不好，这狼不怕枪！”陈凡心头一沉，枪声本应吓跑野兽，可这群狼反倒围上来，似有人背后驱使。

他正要再开一枪，身后传来一阵急促脚步声，姜老爷子拄着拐杖，带着陈向阳和几个村民赶到，手里举着点燃的火把。

火光在雾气里摇曳，映得姜老爷子满是皱纹的脸如铁铸。

他猛地一挥火把，低吼道：“滚开，狗东西！”

火光逼退了狼群，领头狼发出一声不甘嚎叫，带着两只狼退进雾里。

“姥爷，你咋来了？”陈凡松了口气，却忍不住责怪。

姜老爷子哼了一声，拐杖杵地，震得泥屑飞溅：“臭小子，老子当年在鸭绿江边，鬼子放狗都没吓住我，这几只狼崽子算啥？”

他顿了顿，目光如电扫过林子，“这狼不正常，八成吃了药，背后有人使坏。”

他的话如一把刀，剖开陈凡心头疑云。王老疤用粮食诱狼扰村，烧严宽家毁证据，手法像当年鬼子挑拨内讧。

“凡哥，村里出事了！”灵萱急道，她喘着气，脸被风吹得更红，“陈向阳说，药材还没到，有人开始指你护严宽，闹起来了！”

陈凡心头一震，药材未到，村民怒火本就难压，严宽事儿一挑拨，姜家沟怕是要乱。

他攥紧拳头，目光投向林子深处，远处又传来一声狼嚎，夹杂陌生脚步声，似有人暗中窥伺。

塔莉亚咳血模样在他脑海闪过，林向晴昨晚说，野连翘药效有限，需紫花地丁救命。

可这林子藏着放火者与野兽，紫花地丁线索却指向更深处。