陈凡蹲下身，大手粗暴地扒开另一个麻袋，抓起一把同样掺假的“野连翘”。

手指用力捻碎枯枝败叶，筛出底下寥寥几根细弱的褐色枝条。

“接着筛！能剔多少是多少！”

他声音低沉，带着不容置疑的铁硬。

药汤再淡，也是吊命的绳，总比野菜汤多一分指望。

灵萱蹲在墙角的阴影里，膝盖上摊着个用烟盒纸订成的簿子，炭笔尖沙沙响。

她正记录着晨间巡查隔离区的情况：“老王头，咳血稍缓，眼神空，盯着棚顶草杆，像等死…”

到这里，她笔下顿了顿，想起那老汉浑浊的眼珠，里面一丝光都没有，只有一片死寂的潭水。

“李婶，手臂烂疮流黄水，恶臭。人迷糊，一直哼‘栓子…娘疼啊…’”

烂肉翻卷的伤口和妇人无意识的呻吟仿佛就在鼻尖，灵萱胃里一阵翻搅，强压下恶心。

“小栓娘，抱孩子坐墙角，低泣。小栓喘气匀了，但浑身打摆子，高烧四十一度不退，两颊塌得能放鸡蛋…”写到这里，她下意识抬头看向仓库门口正分发药汤的陈向阳。

陈向阳提着个破木桶，里面是熬得稀薄的药汁。

他舀起一勺，倒进一个豁口陶碗里，递给排在最前头的一个眼眶深陷的汉子。

那汉子接过碗，手指捏得碗沿发白，眼神复杂地扫过桶里黑黢黢的药汤，又飞快地瞟了一眼仓库里埋头筛药的陈凡和林向晴。

怀疑、期盼、认命…几种情绪在他枯槁的脸上飞快交替。

他没说话，只是喉咙里咕噜一声，仰头将药汁灌了下去，仿佛喝下的不是救命的希望，而是不得不咽的苦水。

后面排队的人沉默地看着，棚里只剩下压抑的呼吸声和碗勺磕碰的轻响。

门槛上，姜老爷子像一尊沉默的石像。

他枯瘦的手指搭在榆木拐杖上，指节凸起如老树的瘤。

浑浊的目光扫过晒谷场上那些裹着破袄、神色麻木的村民，又落回仓库里忙碌的几个年轻背影。

当年鸭绿江边，断粮三日，饿得眼前发黑的滋味猛地撞回喉咙。

肠子绞着疼，枪栓都冻得拉不开，可没人敢动伤员最后半块压缩饼干！为啥？

信得过背后是兄弟！

他喉咙里滚出一声压抑的冷哼，拐杖重重一顿，震得门槛上浮灰簌簌落下：“都消停点！药再苦也是药！谁再嚎丧，老子拿拐杖抽他腚！”

嘶哑的声音不大，却像块冰砸进人群，几个蠢蠢欲动想抱怨的村民立刻缩了脖子。

老兵用脊梁骨撑出的威严，比枪更有分量。

“哇——！”

一声撕心裂肺的孩童哭嚎猛地炸开，瞬间撕裂了仓库里外沉重的死寂！是小栓！

只见隔离区草棚角落，被母亲紧紧搂在怀里的小栓子突然浑身剧烈抽搐起来，小小的身体像离水的鱼般疯狂弹动！

烧得通红的小脸瞬间泛出可怕的青紫色，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，白眼仁直往上翻！

“栓子！我的栓子啊！你别吓娘啊！”小栓娘魂飞魄散，死死抱着孩子，眼泪鼻涕糊了一脸，绝望的哭喊如同濒死的哀鸣。

“药！药没用啊！陈凡！你救救他！救救他啊！”

这凄厉的哭嚎像点燃了引信，本就绷紧的村民瞬间炸开锅。

“看！我说啥来着？掺假药害死人啦！”