倒是覃乐瑶上前两步，屈膝行了个礼，轻声细语解释。

“回禀老太太，这套冠戴蟒袍是宫里赏赐出来的，赐服上有内廷针工局的印信，因此并非逾制。内宫为元旦庆贺，命礼部依照规矩，加封京师内外命妇，令针工局制造冠服蟒衣以备赏赐。明日元旦一早，进宫朝贺的时候，就会有圣旨下来。”

“贱妇，休要胡言乱语狡辩！”

沈氏已是脸色惨白，脚下都有些站不稳，伸手就指住覃乐瑶。

“朝廷封赐外命妇的礼仪法度，向来是封嫡不封庶，封妻不封妾！就算是长辈的太夫人，还讲究三母不并封呢！嫡母在世不封生母，妻子之封只有一嫡一继！你这贱人算是什么，朝廷会给你封赐诰命夫人？”

“大奶奶是书香门第大家闺秀，我只是北关来的乡下丫鬟。大奶奶读书明理，自然懂得朝廷法度。我却是不通文墨，这些规矩礼仪不如您明白。诰命服色是宫里送出来的，我随手就拿着穿了。若老太太与大奶奶觉得不妥，我回去换下来就是。”

任凭宁老太君怒急叫嚷，沈氏气竭谩骂，覃乐瑶都是淡淡的。

她躬身行了个礼，竟然还抿嘴笑了笑，转身就要走。

“好了。祖母，祭祀的吉时就快到了，若错过时辰只怕不详。”

原本安安静静的祠堂，被沈氏进门搅的纷乱，宁元竣满脸不耐烦。

他看都没看沈氏一眼，招手让覃乐瑶回来，淡淡劝了祖母几句。

“万岁爷念着宁家的功劳，还有宁淑妃娘娘的恩情，这才破例加封咱府里多一位诰命夫人。明日元旦就有明旨，乐瑶也要一同入宫谢恩。”

封赐覃乐瑶诰命夫人头衔，是司礼监吕公公使了力气。

吉服赶着头一批做出来，就是为了祠堂祭祀穿用。

宁老太君万万没想到，原以为是随意纳个妾，谁想是纳进来个对头。

她老人家颤着手指点着孙儿，半晌才骂了一句：“好你个不肖子孙！”

在祠堂门口骂孙子不孝，这罪名可真是太大了。

宁元竣无可奈何，只得撩袍在院中跪下：“全凭祖母发落。”

国公爷这般一跪，院子里的孙男娣女，呼啦啦都跪下了。

唯有沈氏傻愣愣的站着，仿佛丢了魂魄似得。

最后是众人竭力死劝，宁老太君才别扭着进了祠堂。

一行人进入内堂供桌前，宁元竣拈香主祭，宁老太君率女眷在西侧，宁二爷与男子在东侧，依次跪下行礼祭祀，覃乐瑶便排在沈氏身后。

等到三跪九叩祭祀完毕，众人退出祠堂至鹤寿堂落座。

鹤寿堂的正厅里面，早就用大圆桌摆了合欢团圆宴。

抢金杯满斟屠苏酒，其余菜肴点心都是吉祥意思。

如团圆饼、合欢酥、如意果、大耐糕等，另有小厮在院里燃放鞭炮。

明明应该是喜庆节日，众人却没有一个敢欢声笑语。

宁老太君刚气得心口发疼，不等守岁就回内室更衣。

沈氏不管是大年下里，只顾哭哭啼啼，踉踉跄跄的就跑了。

其余众人老太君见此，坐了片刻也就散了，都各自守岁过年去了。

倒是梨月她们这些小丫鬟们，还在没心没肺欢笑热闹。

大伙儿吃着滚热汤饺儿，围着大明角灯玩耍，呼朋引伴的放鞭炮。

正在闹嚷嚷的高兴，燕宜轩的丫鬟采初，笑嘻嘻跑来拉她。

“小月走，上我们那玩去！我们奶奶买了好些大花炮，院里还撒花钱！”