原本在隔壁食案上吃得正欢的扶风蓦然怔住，塞了满嘴的肉干嚼不动又来不及下咽，只能全吐了出来。眼见彩珠儿就要被带走，急忙起身拦住了阿伊沙。

他质问道：“你对她做了什么？”

阿伊沙淡然回应：“下了点迷药，就是你昨天给我的那种。放心，我控制着药量，不会让她太难受的。”

“不是，你对她下迷药？”扶风难以置信，“先前你让我配药，我以为你是用来对付王廷里的人啊，你怎么用在她身上？不是，你到底想做什么！”

“既然知道我要对付王廷里的人，剩下的就不要多问了。”阿伊沙要继续往外走。

“不行，你先把她放下，我马上给她配个解药！”扶风转身去开自己的药箱，麻利地从里面取出几个瓶瓶罐罐，絮叨着说，“不是说好了要放她离开，任她去做生意吗？怎么突然又变卦了？你等会儿，等她醒了，你自己跟她把话说清……”

话未说完，巴丹就在阿伊沙的示意下敲晕了他。

扶风也栽倒在了案上。

阿伊沙无奈下令：“把他那些瓶瓶罐罐收拾好，给他带在身边，一起送进牢里。先关上几天再说，免得误事。”

巴丹颔首，用肩膀轻松地扛起扶风，顺手把药箱挂他脖子上，跟着阿伊沙出去。

就在他们把酒饯别之时，食肆外的队伍已然换了一番面貌。

商队的人都被驱离，连同箱货安排在了市集附近，给他们的说辞是东家要陪着大王子觐见国王与王姬，让他们自行安排。

而骆驼拉的板车也改为了囚车，昏迷不醒的彩珠儿就这样被关在了里面。扶风比她还要凄惨，连个囚车都没有，被巴丹担在骆驼背上继续前行。

绕过纳西河谷最后一道隘口，石墙高耸的影子突然压了下来——

他们来到了王廷。

王廷用整块整块的青灰岩垒成围墙，缝隙里填着混有朱砂矿的细腻泥浆，远看像一道道血色的藩篱。墙头插着的牛皮旗帜猎猎作响，上面绘着口衔灿阳的沙漠狼头，这是陌赫王室的族徽，代表着此处最高的权利。

宫门前立着一座石雕，三只沙狐跪伏扬首，形成一个基座，上面托举着一尊缺了左臂的门罗神像。这神像是从旧都搬运来的，原本已经在战乱中倒塌，摔得四分五裂，是教院号令信徒们将其千里迢迢地运来，之后重新修补而成，所以身体上有许多残破与黏合的痕迹。然而神像的左臂遍寻不到，不知是不是天意使然，预示着陌赫的衰落。

站在神像下，阿伊沙对巴丹说：“我一直不明白，为什么要浪费那么多人力物力，把这尊残缺不全的石雕运过来，为了修补它，平息神明的怒火，又惩罚献祭了数不清的奴隶，教院那帮老不死的，还真是冥顽不灵。”

瞥了眼周围的卫兵，巴丹劝道：“殿下慎言，门罗神的信仰不可亵渎。”

阿伊沙不以为意，嗤笑道：“跟神明没关系，是他们觉得自己的威严不可亵渎。哪怕国将不国、民不聊生，也要张扬自己手中仅剩的那点权利。”

他的大放厥词引来了卫兵的侧目，但毕竟是大王子，他们也不敢做什么。

进入王廷后，阿伊沙没有直接去拜谒父王和王姬，而是让人先行通报，自己则带领使团休整歇息，沐浴更衣，顺道把彩珠儿和扶风关进了地牢。

正如他所料，王姬没有急着召他觐见，而是给彼此留足了应对的时间。

阿伊沙换上了华贵的王子服饰，前往地牢探望醒来的彩珠儿。

——

朦胧中，彩珠儿感到一阵钝痛从太阳穴蔓延，仿佛有牛毛细针扎进了自己的脑袋里，每一点缓慢的复苏，都带来些许酸胀刺痛。