有人出来说贵妃这些年劳苦功高，侍奉陛下，管理后宫，未曾有差错，出身名门，育有子嗣。

“你不能把后宫的娘娘比作寻常的妾室，自古以来，继后从后宫嫔妃出的几率是最高的。”

“贵妃侍奉陛下，是她应该做的，她现在仗着年资高，向陛下索要回报，那她早说呀，早说她不愿意当这个贵妃，后宫有的是人愿意当贵妃。”宋大人平日不声不响，没想到说话是点炮风格，“陛下又不曾骗她。”

“当初让她以贵妃之位掌管后宫，她美滋滋的，现在以死相逼，倒是把陛下陷入不义之地。”

“元妃？区区元妃，何以伤心，陛下又不是要立她为后？那我还说入朝为官就能出将入相，若到年岁还不能官拜一品，就是陛下负我，要以死明志。”

周元载轻咳一声制止，点到即止就可，再说就难听了，“行了，朕让你们上言立后，都是各抒己见，朕再琢磨。”

此话一出，众人就明白，贵妃要死要活这一遭，是不能如愿了。

下朝后，林中泽向周元载建议，“给贵妃再抬一个品阶，皇贵妃，皇字尊贵，贵妃也算能得其所，抚其不平。”

周元载思考一番，觉得此举甚好，于是召礼部前来，商议皇贵妃的一应待遇。

位同副后，在皇后缺位时统领六宫。贵妃之前做的就是这些，那再给她加半幅凤驾，除礼服外，所用服饰金冠可同皇后齐，寿辰可受内外命妇拜贺。

如此就差不多了，周元载这次对贵妃彻底没了耐心，所做不过是为了将此事尽早掀过去。

晋了皇贵妃，那就再晋淑妃为贵妃，毕竟好事成双嘛。

再同内司吩咐，元妃暂领嫔位份例，所在凤鸣宫改名清音宫。既然是祸头子，那也象征性降一降，还让内司务必将此事让宫人尽知，贵妃这次是大获全胜，别再揪着不放了。

贵妃收到皇贵妃的册贴，面色苍白，几无人色。

为什么她以死相逼，还是不能圆满。

皇贵妃？

陛下为了不立她为后，竟然生造出一级。

“娘娘，你谢恩吧。”宫人劝她，“再坚持下去也不会有好结果，你也得为宸王着想。”

“给本宫上点汤饭，等本宫有些力气，还要去紫宸殿谢恩呢。”