科技下乡的报告能批下来，刘清明并不意外，省长只要一句过问，下面的人自然知道怎么办。

他意外的是，省里还专门下拨了一笔扶持基金。

钱虽然不多，但意义重大。这意味着，云岭乡东山村的梅花鹿养殖项目，从一开始就挂上了省里的名号，成了样板工程。

这层虎皮，比钱本身更有价值。

好事成双，让乡政府大院里的人们暂时忘却了教师编制带来的烦恼。

可烦恼不会自己消失。

赵元佐按照和刘清明的约定，把所有来说情、递条子的人都顶了回去。

他的说辞滴水不漏：“省教育厅的戴帽子指标，有专门的文件规定，必须公开考试，择优录取。我们乡里只是执行单位，没有分配权。各位领导要是真有心，可以鼓励家里的孩子来报名考试嘛，我们绝对欢迎。”

这套官样文章，自然堵不住悠悠众口。电话那头的人，有的冷笑一声挂断，有的阴阳怪气地“提醒”他，云岭乡是贫困乡，以后需要市里支持的地方还多着呢。

赵元佐把这些话都记在心里，转头就在刘清明面前发牢骚。

“你看，我把人得罪光了，你倒成了好人。”

刘清明正在看工地送来的进度报告，头也不抬：“赵书记，路修好了，养殖场建起来了，乡里有了自己的产业，还需要看他们脸色吗？”

“说得轻巧。”赵元佐哼了一声，没再多说。

他知道，自己已经上了刘清明的船，现在想下来，也晚了。

进入六月，天气一天比一天热，人心也跟着浮躁起来。

第一个真正的麻烦，悄然而至。

乡财政所的会计老陈，敲开了刘清明办公室的门。

他五十多岁，在乡里干了一辈子财务，头发花白，脸上全是褶子。

“乡长，出事了。”老陈的语气很焦急。

“陈叔，慢慢说，什么事？”刘清明给他倒了杯水。

“市财政局这个月的拨款，一分钱没到账。”老陈擦了擦额头的汗，“机关上上下下几十号人的工资，全指着这笔钱呢。”

刘清明放下手里的报告：“问过市里了吗？怎么说？”

“问了，我亲自打的电话。”老陈一肚子气，“对方是预算科的一个股长，说我们云岭乡是省里的税费改革试点，以前的财政方案已经不适用了。在新的方案没有研究决定下来之前，为了避免错误，按流程规定，所有对云岭乡的拨款，一律暂缓。等市里研究出新方案，才能确定给我们拨多少，怎么拨。”

刘清明听完，忍不住笑了。

“理由找得真好。”他说，“冠冕堂皇，滴水不漏。”

老陈急了：“乡长，这可不是开玩笑的时候。没钱，这个月大家的工资怎么办？人心要散的！”

“我知道。”刘清明让他先回去，“这事我来处理。”

老陈一走，赵元佐就跟幽灵似的闪了进来，办公室的门都没敲。

“听说了？”他问。

“消息真快。”

“我就知道会这样！”赵元佐一屁股坐在椅子上，“卡我们脖子了。市财政局的张副局长，他外甥女想来当老师，我给拒了。这下好了，报复来了。”

刘清明看着他：“一般这种情况，乡里怎么处理？”

“还能怎么处理？”赵元佐摊开手，“派人去市里催，去磨。就算你我亲自去，人家也能跟你打太极。反正工资不是他们的，他们不着急。”

“找汪市长呢？”刘清明问。

“汪市长？”赵元佐摇头，“他是空降干部，来清南市还没你时间长。市里这些部门，哪个不是盘根错节？他说话，下面的人未必肯听。更何况，人家理由正当，汪市长也不好强压。”

“那就只能找何书记？”

“刘乡长，我知道你在省里有关系。”赵元佐看着他，语气变得严肃，“可关系不是这么用的。这个月你找关系，把钱要下来了，下个月呢？下下个月呢？修路的钱，养殖场的补贴，他们有的是办法卡你。你的关系，能一次次帮你解决这种小事吗？人情，是用一次就薄一次的。”

刘清明没说话。这个道理，他比赵元佐更清楚。

关系要有来有往才能维持，光用不给，迟早有用光的一天。

难道为这点事，找吴省长？

“他们要走流程，是吧？”刘清明站起身，“那就走。我不找关系。我们云岭乡是贫困乡，发不出工资，财政困难，不是很正常吗？”

赵元佐愣住了，他以为刘清明要硬闯财政局。“刘乡长，你可别乱来。不值得。”

“放心，”刘清明说，“我这个人，最守规矩了。一切按组织程序来。”

第二天一早，刘清明就带上会计老陈，开着他那辆半新不旧的拉达车，去了清南市。