陈砚理直气壮：“学生不知。”

杨夫子轻抚胡须，道：“《春秋》文字简略，微言大义，科考考题可谓难以琢磨，或会因早早暴露政见而被政见相左的考官不喜而被落卷。”

陈砚本以为杨夫子要劝他放弃，谁知杨夫子话锋一转，道：“不过若能将《春秋》吃透，于往后入官场益处颇多。顾忠清曾批判士子畏难，多不治《春秋》。你能迎难而上，实在不错。”

何况治《春秋》的学生少，科考时竞争小，不失为一个好选择。

“只是，这《春秋》的先生极少，好的先生更是难得一见。”

杨夫子皱起了眉头，正思索去何处帮陈砚再找位先生，就听一个稚嫩的童音道：“学生又要劳烦先生了。”

杨夫子猛地抬头看向站在他面前的陈砚。

此时的杨夫子是坐着，使得他要仰望陈砚。

他道：“为师的本经乃是《诗》。”

陈砚拱手，深深一拜，再抬头，已是面露愧疚：“因学生择《春秋》为本经，竟要劳烦先生如此高龄还要重新研读《春秋》，实在是弟子的不是。”

杨夫子手一抖，不小心揪下来好几根胡须。

他吃痛得吸了口气，不动声色地将胡须背在身后，方才道：“为师已四十有余，如今再研究《春秋》怕是来不及。”

“苏洵二十有七才开始闭门苦读，其后成一代大文豪，在唐宋八大家中占据一席之位；黄忠年近六旬方才在定军山一战中威名远扬；姜太公更是古稀之年方才遇上周文王，得以施展才华，建立不朽功业。先生不过四十，正是当打之年。”

陈砚一番慷慨激昂，让得杨夫子哑口无言。

难不成要他一个夫子劝阻学生的向学之心？

杨夫子不语，只是与陈砚大眼瞪小眼。

最终还是杨夫子败下阵来。

从这一日开始，杨夫子与陈砚、周既白一同苦读，就连夜间两人睡下了，杨夫子也在挑灯夜读。

好在杨夫子这些年博览群书，对《春秋》也也是精读了的，多买些如《春秋传》等注疏钻研，再花费大量时间精力去梳理，初步教导陈砚也是够的。

不过杨夫子对学生极谨慎，不愿耽误学生，也因此更疲累。

等周荣身子大好，提着浊酒来找杨夫子，瞧见他竟好似一下老了十岁的面庞，感动不已：“我只被抓了两个月，世兄竟心伤到如此境地，实在是令人动容。”

就连他自己都没老这么多。

杨夫子按压住将周荣扫地出门的冲动，勉强迎他进门，几杯酒下肚就开始诉苦。

周荣听得吃惊：“你边学边教，哪里来得及？！”

“你有本经是《春秋》的先生可教导陈砚？”

杨夫子一句话就让周荣把剩下的话噎回去了。

五经中，治《诗》的人最多，想找先生很容易。

治《春秋》的人少，先生倒也不是没有，只是稍稍好些的都被名门望族以及各大书院争抢了，他们是难以请到的。

倒是可以让陈砚去考那些有名的书院，只是陈砚年纪太小，实在不宜孤身在外求学。

想来想去，只有苦一苦杨夫子，待过几年陈砚大了再去考那些大书院。

周举人目光落在杨夫子的头上，明明只两个多月不见，杨夫子已多了不少白发。

周举人突然暗暗庆幸自己逃过一劫之余，不免对杨夫子生出几分同情：“苦了你了。”

一向在外人面前严谨端肃的杨夫子，眼眶发热，端起酒杯与周举人大醉了一场。