乡试开榜前，就会有人守着，待放榜，便敲锣打鼓去贺喜，以讨喜钱。

凡是中举者皆是兴奋至极，这个时候便是囊中羞涩，也会将身上的银子都拿出来给报喜人。

这些报喜人自是要哄中举的老爷们高兴，隔老远就要敲锣打鼓，大声恭贺，不止要让中举的老爷听到，也要让路上其他士子们都听到，要的就是送名送喜给新晋举人老爷。

便是如韦老爷这般高兴地晕过去也不打紧，他的同窗好友们自会掏钱，只多不少。

报喜人拿着银子欢天喜地地走了，客栈大堂里的士子们对那晕过去的韦老爷皆是羡慕不已。

接下来许久都没人来报喜，大堂里的士子们越发紧张起来，虽还是闲聊，却没有以前的从容。

“来了！”

有耳朵尖的人轻呼一声，立刻坐直了身子。

众士子纷纷停下话语，扭头往外看去。

锣鼓声越来越近，已可听到报喜人的声音。

起初声音有些小，依稀只听得到“恭贺”之类的话语，待贺喜的人越来越近，那贺喜声也越发清晰：“恭贺百川县鲁策鲁老爷，喜中庚午年镇江乡试第一百名！”

陈砚扭头便对鲁策道：“子猷（you）兄，你中了。”

鲁策有些傻愣愣，在李景明和徐彰分别给他道喜后，他突然跳上桌子，一把抓住陈砚的手，双眼迸发亮光：“阿砚你就是我的再生父母！”

他说什么来着？

他说什么来着？

陈砚是有大气运的人，将来必成大器，他这等凡人只要抱紧陈砚的大腿，就能跟着起飞！

若没有陈砚将那主考名单给他，他又如何能多背多练，一举中了乡试？

多少人蹉跎一辈子也中不了举，他鲁策年仅二十有五便中了举，说一声天纵奇才也不为过。

哈哈，他爹果然没取错名字，策者擅谋，他一眼就看透了陈砚的本质。

徐彰一把扯住鲁策的胳膊，笑着提醒：“子猷兄已是举人老爷，莫要如此失礼。”

鲁策嘴角咧到耳后根，声音却是极为响亮：“那韦举人都晕过去了，我这算什么。”

不就踩个桌子吗，比韦举人强的不是一星半点。

若换了平时，李景明已经开始挖苦鲁策，此刻却是满脸喜气地帮腔：“子猷兄言之有理，恭喜子猷兄。”

说话间，贺喜之人已敲着锣在门口站定，又大声恭贺。

鲁策是被徐彰和李景明抬下来的，陈砚掏出银子给了报喜人。

锣声远离，鲁策却还坐在凳子上傻笑。

士子们羡慕的目光便移不开。

傻笑又如何，若他们中了，怕是要高兴疯了。

接下来好几次报喜的队伍都往他们客栈经过去往别处，并未留下。

此前报喜已到了第七十二名，随着名额的减少，士子们越发紧张，整个大堂连一个说话的人都没有。

锣鼓声再次由远及近，所有士子屏住呼吸，心如擂鼓。

“恭贺嘉南县徐彰徐老爷，喜中庚午年镇江乡试第五十六名！”

陈砚和李景明齐齐对徐彰拱手贺喜。

徐彰也有些懵，旋即便是一股狂喜涌上心头：“我也中了！”

此时的鲁策已恢复了神志，当即就道：“我都能中你肯定也能中。”

这话瞬间引起大堂众多士子不满。

中举何其难，怎的在鲁策嘴里说起来就如此轻易？

徐彰之后便是五十名以内了，许多士子心生悲凉。

以他们的才学，如何能进前五十？

此次必是落榜了。

不少人起身回房，一时间，大堂空了不少。

客栈掌柜倒是高兴，送了一桌子菜和酒水给徐彰和鲁策。

从徐彰之后，报喜的队伍便再未来此客栈。

外面的报喜名次已到了前十，也几乎断了大堂里士子们的念想。