孟永长拿着画册欢喜离去，陈砚终于停笔休息。

过了元宵，正月十六，官员们的休假结束，又要开始新一年的为国效力……哦不，争吵了。

因首辅徐鸿渐辞官，次辅焦志行被禁足，朝中官员不少涉及私盐一案，导致在朝官员根本忙不过来。

去年就该定下的各部预算也被搁置，朝堂可谓兵荒马乱。

永安帝终于下令，解除所有官员的禁足，尽数入了朝堂。

于是这朝堂又在为预算一事争吵不休。

此前只有户部右侍郎一人都能撑住，如今户部尚书与左侍郎都回来，三人就可齐齐哭穷，谁来都是一句：没钱。

徐门本就因徐鸿渐辞退而紧绷，焦志行等人此举让他们怨气丛生，不少人连夜往徐府跑。

如此一来，辞官后的徐鸿渐并未门庭冷落。

双方一直吵到正月二十五都未拿出可行之策。

内阁无首辅，只能由焦志行代行首辅之责，可焦志行因私盐一案威信大减，又无法指挥徐门众人，导致办事处处受到掣肘。

早朝时，董烨甚至当众责问焦志行：“你管着户部拿不出银钱，管着内阁又不票拟，难不成整个大梁都要因你停摆？”

焦志行当朝与董烨吵起来，说那私盐之事乃是有人栽赃诬陷等等，两人竟就当堂吵起来，两个派系也是吵成一团。

永安帝拂袖退朝。

永安帝本想扶焦志行为首辅，如此一来就断了徐鸿渐归来之路，可这焦志行连董烨都压不下去，如何能服众？

必要有件足够大的功绩，让焦志行压制住徐门一干人等，方才能坐稳首辅之位。

只是这偌大的功劳又在何处？

永安帝心中烦闷，好几日都没什么胃口。

得知陈砚入宫当值，这剩余的吃食自是被赏赐给陈砚，倒是让陈砚得了便宜。

这番朝堂动荡倒是让陈砚大大长了见识。

焦志行坐不上首辅之位，除了徐门众人不服外，刘门也不服。

以前同是清流一派，要共同“倒徐”，焦门和刘门是紧密合作，可到了争抢这首辅之位，联盟瞬间土崩瓦解。

焦志行虽有优势，却是戴罪之身，若将其拉下去，就是刘守仁任首辅。

如此诱惑在前，不管刘守仁想不想争，底下的人也会逼着他争。

焦门看着暂时占了上风，实际是两面夹击，想要真正爬上去便极难。

哪怕以前是战友，一旦利益冲突，立刻就能化身敌手。

文官如此斗下去，影响的是整个国运，还是要尽快让局面定下来。

陈砚也终于明白，为何永安帝登基十三年，始终没有对徐门下死手。

有徐鸿渐在上面压着，政令还能发布出去，徐鸿渐一退，所有人都在争权夺权，朝堂直接停摆了。

退朝后，陈砚再次在宫中碰上了众朝臣。

此次走在最前面的换成了焦志行，焦门众人均是怒气冲冲。

不过此时与上次不同，焦志行停在了陈砚面前打了声招呼：“陈修撰的脖子可好些了？”

陈砚恭敬道：“劳焦阁老费心，已大好了。”

焦志行关切道：“还是要好好休养，莫要落下病根。”

“焦阁老有这等闲情，倒不如好好想想怎么弄出银子来，总不能九卿衙门都光吃皇粮不干活。”