六月初，陈砚收拾好行李就要出发。

他并不想他人来送行，便装点好行囊坐马车从朝阳门出发。

才出京，就见薛正靠着树干等他，一旁的枣红大马正对着地上的青草挑肥拣瘦，瞧见陈砚的马车过来，还打了个响鼻。

陈砚打招呼：“许久不见，薛百户风采依旧。”

薛正抱着刀站直，瞥了他一眼，不咸不淡道：“不久，我只在此处等了一个半时辰。”

难怪那枣红大马如此不满。

陈砚称赞薛正：“薛百户消息果真灵通，竟连本官今日出发也能知晓。”

薛正道：“若连这等消息都打探不到，陈大人便也不会请本官与你一同前往赴任。”

心思被看穿，陈砚丝毫不慌，还有探调侃道：“可见本官识人本领之强。”

那宁淮可是徐鸿渐的老巢，他是去拼命的，带的人必须都是顶尖人才，若薛正无能，那他就要向天子请求换人了。

“此次乃是薛百户立功的大好机会，薛百户可要好生把握。”

陈砚自认自己画的饼很香，可惜这薛百户不吃，翻身上马，道：“给陈大人送行之人皆已在码头等候，陈大人若再耽搁些时辰，怕是要赶不及辞别了。”

陈砚有些惊讶，难不成是薛正告知他人来给他送行？

这薛正是在向他展现实力啊。

如此甚好，也免得他还要费心为其画饼。

陈砚本是悄然离京，不成想他于京中认识的人均在码头为他送行。

徐彰、李景明、孟永长皆在此，就连王申也来了。

国子监乃是大梁最高学府，能入其中就读者，要么是高门权贵子弟，要么是各地才学佼佼者。若真对他们的师长动手，必要引发他们的不满。

王申并不信徐门中人为了这么点小事就对他动手，本就因陈砚被外派不满，如今陈砚离京，他自是要来送别。

此时见到只寥寥数人来送别陈砚，便颇为愤慨：“你本该在京平步青云，如今却要去那等地界，实在不公！”

陈砚豪迈道：“无论在中枢还是地方，都是为君父分忧，何须忧愁。”

何况此行他是去捣徐鸿渐的老巢，更该气势如虹，不可有一丝丧气。

李景明也是愤愤不平：“此去地方，也不知何时才能归来，你一人去那人生地不熟的宁淮，日子何其艰难。”

官员被外派后，多是在地方上干到老。如王申这等从地方上又回京的，除了做出大功绩外，还有个当阁老的恩师。

被外派后，最可怕的不是难出功绩，而是容易被遗忘。

在京时天子虽对陈砚颇为重视，待到地方，日子久了，慢慢也就淡忘了。

众人本就对陈砚被外派不满，再想到他的将来就忧心忡忡。

如此焦躁不满，这送别尽是愁绪。

孟永长安慰众人：“过些日子我墨竹轩就要开到宁淮去了，到时陈大人有什么事招呼一声也就是了。”

众人心绪并未被缓解。

陈砚若在宁淮出事，必是大事，一个书肆又能帮得上什么忙。

还是朝中无人，此时帮不上一点忙。

陈砚拱手：“能与诸位相识，乃是我陈砚之幸，今日在此拜谢！”

他如今的形势实在太差，明面上得罪首辅徐鸿渐，被贬到地方，又被天子所弃，凡是聪明些的官员都该离他远远的。

可他们不顾这些来相送，如何能不让人感动？