堕神谷的青铜碎屑仍在飘落。

灰袍人掌心已托着三根缠绕命纹的骨香。

牧二倚着半截断柱喘息，无相骰子的裂痕里渗出金血：

“不是说三场？”

灰袍人的哭笑面具泛起波纹，十二盏青铜灯在二人脚下拼成星图：

“血刃盟连夜撤走堕神谷所有七品，你说——这算不算不战而胜？”

“你手中就是问道香？”

牧二问道。

灰袍人笑道：

“三根香，分别不同，一为问心，二为问道，三为问神通。”

牧二的明阳血脉正在发力。

血肉在快速的恢复。

就这么一会儿。

他已经可以做起来。

“从哪里开始？”

灰袍人屈指轻弹，第一根“问心香”突然插在牧二面前。

“三根香对应三劫，昭元可要接稳了。”

说着。

问心香点燃。

烟雾缭绕。

牧二心神颤动。

“这是……”

一时间，牧二觉得自己的意识在疯狂的抽动。

居然直接融入了烟雾中。

然后遁入香的世界。

整座桃花源突然震颤，十三道裹挟着不同道韵的身影破空而至。

卖人肉包子的摊主褪去伪装，竟是背负九环鬼头刀的七品巅峰；

青楼老鸨撕开人皮，露出半张布满鳞片的龙脸。

他们望着问心香燃起的青烟，眼神炽热如见天道。

“问心劫起——”

灰袍人声震寰宇。

牧二突然感觉意识被抽离。

再睁眼时正跪在龟裂的田埂上。

粗麻衣襟沾着泥点，掌心老茧摩挲着半截麦穗。

远处传来里正的铜锣声：

“徭役抽丁！十五以上男丁村口集合！”

“阿元快跑！”

跛脚老汉突然扑来，将牧二推进草垛，“县老爷要拿你顶替王员外家的名额！”

追兵的马蹄声已到百丈外。

记忆纷至沓来。

牧二就是阿元，姓做牧。

牧二本能地摸向腰间——那里本该挂着虚渊铜钱，此刻却只有条草绳。

草垛缝隙透进血色夕阳，牧二望着自己颤抖的双手。

“跑？”

“只能跑？”

草垛轰然炸开的刹那，阿元被衙役拖上囚车。

王员外家的胖管家捏着鼻子扔来半块馊饼：

“吃吧，替我家少爷戍边是你的福分。”

囚车颠簸三月抵达北疆时，阿元后颈已结满虱痂。

校场点兵的铜锣震得耳膜生疼，伍长将豁口铁刀拍在他掌心：

“狼崽子们听着！砍下蛮子脑袋能换五十钱，攒够十个就能回家！”

阿元低头盯着刀刃倒映的稚嫩面孔——这张脸牧二很难说。

明明是自己的脸，但为什么只有一种熟悉感

牧二很喜欢自己的脸，透着庄稼汉特有的木讷。

方便隐藏。

首战来得猝不及防。

蛮族骑兵踏碎晨雾时，阿元正蹲在壕沟里搓着冻疮。

当染血的马蹄掠过头顶，他本能地挥刀上挑，滚烫的鲜血突然浇了满脸。

那个蛮兵跌落时仍在狞笑，断颈喷出的血柱染红了冻土。

“第一个。”

伍长踢开蛮兵尸体，掰开其手掌取走铜戒。

阿元盯着自己颤抖的右手，指缝里黏着的脑浆正往下滴落。

“杀人了？”