第469章捍卫者战争（二）（二合一）

在长夜“结束”后的第一个昼夜交替之时，伊耿就这么不明不白地被自家姐姐悄悄带走了。

但是战争还没有停歇。

异鬼大军并没有彻底摧毁长城沿线的各个城堡，尤其是那座最庞大，最古老的长夜堡。因为守夜人和后面的王国军队都选择了黑城堡作为据点，所以这里幸运地躲过了异鬼的主攻，这座城堡的规模也足以容纳大军的屯驻。

于是这里就成了大军暂时驻扎的地方。

壁炉中的火焰在石墙上投下摇曳的影子，仿佛那些亡魂仍在观望着生者的博弈一样。伊戈尔坐在曾经守夜人总司令的座位上，一脸严肃，瓦雷利亚钢铠甲上的冰蓝色血迹已经干涸，却仍散发着淡淡的不祥味道。他的声音低沉，却在略显嘈杂的大厅中清晰地传开：

“异鬼虽然退却，但并未消亡。我将亲率精锐北伐，彻底终结这场长夜。”

话音未落，大厅便如滚油滴水般炸开了锅。

泰温·兰尼斯特缓缓起身，十五岁的少年身形还未完全长开，却已经带着令人窒息的威仪。他镀金的胸甲在火光下泛着冷光，深红锦缎斗篷上绣着的金狮仿佛随时会跃出，择人噬人。

“伊戈尔殿下，兰尼斯特家族的军队愿意作为前锋。”他的声音如平滑而又冷硬，每个音节都像是经过精确计算一样，让人既觉得有些不太舒服，却又找不到任何的错处，只能耐心地继续听下去。

一个响指，七名凯岩城侍从整齐地掀开覆盖在长桌上的猩红绸布。刹那间，黄金、钢铁与黑曜石的光芒刺痛了所有人的眼睛。

第一排是一套重装骑士的铠甲，很明显，这套盔甲的胸甲都经过特殊处理，胸甲的表面光滑如镜，边缘的鎏金纹奢华繁复，即便看不出这套盔甲的防护能力的人，也会为它的奢华折腰。第二排是一整套步兵的全套装备，精钢长剑的剑脊上刻着减重槽，黑曜石短匕被镶嵌在木头握柄中，橡木盾的边缘包着淬火的钢铁。而那套简单的胸甲和锁子甲也让诸侯们咋舌。

即便是已经在战场上见过了西境骑士和西境常备军堪称奢华的装备，再看到还是让人又羡慕，又肉疼。

泰温恭敬地向伊戈尔躬身行礼，说话的声音不大，却让所有人屏息。

“我带来的每一个西境步兵都穿着这样的盔甲，手持这样的武器。”他的语气平静得可怕，“我的士兵从不穿戴皮甲，也不会握着粗制滥造的木头盾牌上战场。这是我向您提出请求的底气。”

侍从适时地捧上一个鎏金铜盒。盒盖掀开的瞬间，一股寒气扑面而来，幽绿的野火液体在寒冰的保护下慢慢地摇晃着。

“至于野火的储备，我们也有很多。”泰温的嘴角勾起一个几不可见的弧度，“不过是锦上添的小把戏罢了。”

劳勃·拜拉席恩突然放声大笑，震得梁木上的积雪簌簌落下。“好一个西境的狮子！”他猛地灌下一大杯麦酒，琥珀色的酒液顺着刚刚蓄起来的胡须滴落在铠甲上，“不过北伐可不是选美大会！”

布兰登·史塔克冷笑着将寒冰拄在身前，瓦雷利亚钢剑身上的波纹在火光中如水般流动。“镀金的铠甲在永冬之地只会让你死得更快，狮子。”他灰色的眼眸扫过西境展示的装备，“哪怕长夜没有结束，长城以北的温度都会让你求死不得，记住，当温度低到能冻裂钢铁时，你这些漂亮玩具就会变成棺材。”

他环视着诸侯们

“你们知道永冬之地真正的恐怖吗？”

布兰登突然转身，披风掀起一阵带着松针气息的寒风。他指向窗外，那里还残留着长夜留下的厚重积雪。

“深入鬼影森林后，连罗盘都会失灵。”他的手指划过空中，仿佛在描绘无形的死亡线，“没有我们的向导和熟悉雪地行军的北境战士，你们只会绕圈冻死。”

他的嘴角勾起一个冰冷的微笑。

“就像之前派出去的谷地侦察队那样。”

大厅角落里传来酒杯砸落的声响。被点名的琼恩·艾林脸色阴沉如暴风雪前的天空，猎隼纹章在他胸前剧烈起伏。那个侦察队里有他三个最得力的斥候，他们的尸体至今没找回来。

“布兰登，我的好手是死在异鬼手里，跟你说的东西有什么关系！”

艾德·史塔克在兄长身后微微皱眉。他看见谷地骑士们按住了剑柄，看见劳勃·拜拉席恩收起了玩世不恭的笑容，更看见泰温·兰尼斯特翡翠般的眼睛里闪过一丝算计的光芒。

但布兰登只是轻轻归剑入鞘，金属碰撞的声音清脆得像冰锥断裂。

“北境人记得每一处冰缝，每一道暗流，而且北境人熟悉北境的冬天。”他的目光扫过西境闪亮的铠甲和风暴地的战锤，“你们的钢铁再厚，也挡不住永冬之地的低语。”

壁灯里的火焰突然剧烈摇晃，将布兰登的影子投在墙上，那影子竟像极了呲牙的冰原狼。

“小狼，听我说。”

谷地公爵压下怒火，走到了伊戈尔面前。他先是从怀中取出一卷泛黄的羊皮地图，动作慢得近乎刻意。当皮革绑带被解开时，卷轴发出轻微的脆响，像是某种警告。

“伊戈尔大人，谷地轻骑兵的机动性无人能及。谷地的骑士天下无双。”

他的声音不紧不慢，却让每个字都沉甸甸地落在众人耳中。地图在桌面上铺开，上面密密麻麻的红叉像是凝固的血迹，勾勒出一条蜿蜒向北的死亡之路。

劳勃眯起眼睛凑近，酒气喷在羊皮纸上。泰温的视线如刀锋般扫过那些标记。布兰登的指尖无意识地摩挲着剑柄，灰眸中闪过一丝讶异，这些路线比北境人掌握的还要详尽。

琼恩的食指停在鬼影森林边缘。

“它们分三路撤回寒冬之心。”他的指尖划过三条幽蓝墨线，“中路兵力最弱，但.”

指甲突然戳向一个骷髅标记，羊皮纸发出轻微的撕裂声。

“这里有陷阱。”

大厅里的烛火忽地摇曳，仿佛有无形的寒流掠过。琼恩从腰间解下一个皮囊，倒出几颗晶莹的冰粒，它们在桌面上滚动，却不融化。

“这是谷地的斥候和黑衣军的游骑兵带回来的情报，大人。”谷地公爵用两根手指夹起一颗冰粒，有些悲伤地说道：“冰法师领主在峡谷两侧埋了咒语，任何活物经过都会引发暴风雪墙。”

他忽然看向布兰登，嘴角浮现一丝近乎嘲弄的笑意：“你们北境人管这叫什么来着？”

布兰登的瞳孔微微收缩，他没有回答琼恩公爵的问题。

“我的斥候找到了这个。”琼恩又从袖中抖出一片焦黑的树皮，上面刻着歪斜的箭头，“我的好骑士跟踪了一头冰原狼。他们发现沿着冰河暗流走，能绕到暴风雪墙背后。”