正是出海的好时节。

天津卫的码头上，此刻旌旗招展，冠盖云集，人声鼎沸，远非平日可比。

一面面象征大明威仪的日月旗在海风中猎猎作响。

码头被兵丁肃清了航道，戒严区域外，挤满了看热闹的百姓，踮着脚尖，伸长了脖子，瞧着那帮官老爷们。

码头上停靠着四艘战船。

为首一艘，正是礼部尚书、持节使臣张四维的座舰。

此舰乃特选的大型福船改造，船身修长坚固，漆成庄重的玄黑色，船舷和艉楼雕饰着精美的祥云瑞兽纹样，船头高悬一面巨大的明黄旗帜，上书一个醒目的“节”字。

其后三艘，体型稍逊但更为精悍，皆是水师精锐的战船，船体刷着深蓝或赭石色的防蛀漆，炮窗紧闭，甲板上水兵肃立，刀枪如林，透着一股肃杀之气。

码头上临时搭建的送行彩棚下，身着各色官袍的京官和地方大员济济一堂。

有内阁派来的代表，有六部的侍郎、郎中，有都察院的御史，更有许多闻讯告假自发前来的西北、山西籍官员。

人人脸上表情各异，或肃穆，或忧虑，或羡慕，低声的交谈汇成一片嗡嗡的背景音。

在这群显贵之中，一位身着绯红蟒袍、面容白净无须的中年宦官，显得尤为突出。

司礼监秉笔太监、提督东厂的陈矩，奉天子之命，代表皇帝和宫廷，亲自前来为张四维送行。

他站在人群最前方，气度沉凝，目光平静地注视着海面那艘悬挂着“节”字旗的主舰。

不多时，一阵轻微的骚动从码头入口传来。

只见张四维身着崭新的正一品仙鹤补服，头戴梁冠，手持一柄象征着使节身份的玉柄麈尾，在儿子张丁征及几名礼部属官的陪同下，步履沉稳地走向彩棚。

张丁征今日也换上了一身得体的官服，紧跟在父亲身后……

张四维的出现，让彩棚下的嘈杂瞬间安静下来。

他清癯的面容在春日阳光下显得格外肃穆，眼神深邃，看不出太多波澜。

陈矩率先迎了上去，微微躬身，声音不高却清晰地传遍四周：“张大人，一路辛苦。陛下心系老大人安危与国事，特命奴婢前来，代陛下为大人壮行。”

张四维停下脚步，面向陈矩，亦是郑重地躬身还礼：“有劳陈公公。请公公回禀陛，老臣张四维，感念天恩浩荡，定当持王节，宣明威，此行虽远，此心赤诚，可昭日月！”

这就要出发了。

调子肯定要高一些。

陈矩脸上露出一丝恰到好处的赞许笑意，上前一步，低声道：“大人忠勇，陛下深知。陛下让奴婢转告大人：‘万里波涛，安危系于一身。卿当善自珍重，朕与大明，静候佳音。’”

张四维闻言深深一躬：“臣，谨记圣训，唯有此身，此心，报效朝廷……”

他抬起头，目光扫过送行的众官员，朗声道：“诸位同僚，多谢相送！张四维去矣！愿诸公在京，各安职守，共扶社稷！”

“恭送张大人！”

“阁老珍重！”

“一路顺风！”

时辰已到。

礼部的赞礼官高唱：“吉时已到……请使臣登船……”

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昨天有点事情，喝了些酒，没有办法更新了，不过老李记着呢，下周周二周三，会更新个六七张，补上