因蒂斯共和国，首都特里尔。
总统府会议室，战后刚刚当选的总统卡尔文·佩恩，扫了一眼办公室的将军们和高级官员们。
他清了清嗓子道：“现在绝不是对伦堡发起战争的好时机，伦堡也一定清楚这一点，所以才会封锁凯撒港。”
其他人都不敢说什么，因为在不久前，议会和法院才刚刚完成了对之前那届政府的清算。
既然战败了，肯定就要有人负责，不管在去年的战争中曾经取得了多么大的成果，但那些都不影响议会把上一任总统，及其重要幕僚们送上法庭。
所以现在不管是将军们还是高级官员们都不敢说什么，除非是脑子有问题，才会在这个时候主张战争。
可是如果表示应该主动跟伦堡和谈的话，又怕会被扣上“绥靖”的帽子。
总统继续道：“现在我们研制出了‘非凡傀儡’，有蒸汽与机械之神教会的帮助，用不了几年我们就能赶上伦堡。
“最近几年是非常关键的时期，我们可能只有这一次机会。
“伦堡也很清楚这一点，这几年肯定会经常像今天这样进行挑衅。”
众人还是没有说话，但他们也很清楚，再不说点什么的话就不合适了。
毕竟总统请他们来是解决问题的，不是来保持沉默的。
总统抽了口烟，脸色已经很不好看：“我想了很久，这个压力不能我们自己来承担，否则今年还只可能是挑衅，明年的话伦堡可能会选择直接开战。
“所以我打算，把‘非凡傀儡’的技术，向除了伦堡之外的国家公开。”
将军们和高官们一脸震惊，这项技术可是从战争时期就开始立项，花费了大量的人力物力用了一年多时间才研发出来的东西。
一名中将这时候道：“这确实是一项很大胆，但是又绝佳的战略。”
另一位高官也道：“这形同于是孤立了伦堡，是很好的反制手段，可是……”
可是该怎么跟议会解释？该怎么跟民众解释？
那些议员们别的本事不怎么样，挑刺和捣乱的本事还是很不错的。
“没必要让他们知道。”总统道：“这种行政命令不用交给议会审核。”
根据因蒂斯的《宪法》，涉及到国家战略性的计划，或者要在全国实施的法案，都要交由议会审核和辩论。
但行政命令却不用交给议会审核，属于政府内部的命令。
总统的幕僚们提出的关于“非凡傀儡”向他国公开的计划，其实是战略性的计划，应该交由议会审核。
不过总统显然打算利用制度的漏洞，在因蒂斯政府的权限内，完成这个计划的具体操作。
这样做有很大的风险，但似乎现在是最佳的方案，因为议会不太可能通过这样的计划。
总统把烟屁股按在烟灰缸里：“好了，这件事情就这么办，散会吧。”
众人一愣，海军上将道：“总统先生，凯撒港的事情该怎么解决？”
“那是一起外交事件。”总统一边起身一边道：“交给外交部解决吧。”
他心说：既然你们都不愿意发言，那就别怪我把这件事重新推到你们身上了。
外交部长顿时有些茫然：“总……总统阁下，这件事情外交部一个部门解决不了……”
但总统已经快步离开了会议室。
其他人都不好说什么，毕竟刚才他们确实没能帮总统解决问题，让总统自己在那儿说了好长时间。
正要追上去的外交部长突然一拍脑袋，总统其实已经给这件事情定性了：这是外交事件，不是军事对抗。
既然是外交事件，当然可以进行谈判和磋商，这可不是绥靖，而是国际法则。
……
艾萨拉新城区。
成功买到大户型住房的伊卡诺斯，请姐姐艾德雯娜在新城区最贵的餐厅用餐。
两个人在餐厅靠窗的位置坐好，从这里，可以俯视整个新城区，以及在建的新城二区。
艾德雯娜指着在建的二区问：“不是说要改造老城区么？怎么又要建新城区了？”
“听说是改造方案和拆迁方案跟首都的居民没有谈妥，所以干脆再建一座新城区。”伊卡诺斯听说过一些消息：“新城区包括总统府、国防部等中央机构，还有官方非凡者的驻地，大片的商业区和居民区等等。”
艾德雯娜点点头，看了一眼餐厅里的动态广告，非凡投影机在一面墙上投射出了非常立体的画面，有的是厨师在制作美食的情形，有的是专业美食家在详细解释几道招牌菜的口感。
对于这样的产品介绍和广告，艾德雯娜还有些不太适应。
伊卡诺斯则在喝了口开胃酒道：“我听说非凡投影设备的技术又有了突破，在未来两三年内，这项技术也有望向大众普及？”
对于艾德雯娜而言，她知道一种不是很复杂的秘术可以收录和播放现实世界发生过的情形，序列5的时候，她就能使用这样的秘术。
所以对于所谓的“非凡投影”设备，她并不觉得讶异，但能对大众普及这一点，还是有些出乎她的意料。
毕竟整个现实世界，就算有非凡者会类似非凡投影的秘术或能力，也不可能为普通人服务，而且其数量也不够为所有的普通人播放某个画面。
在艾德雯娜看来，这完全是一场变革，一场非凡进入千家万户的变革。
她正想到这里的时候，“非凡投影仪”的画面突然一变，一个穿着伦堡风格正装，形象不错的男性出现在画面里：“各位观众你们好，我是主持人埃文斯，现在为大家插播一条紧急新闻。”
艾德雯娜愣了一下，随即她注意到周围也有几个人跟自己一样惊讶，不过大多数用餐的人都似乎已经习以为常，放下手中的刀叉看向那位叫埃文斯的主持人。
伊卡诺斯小声对姐姐解释道：“有重要新闻的时候，新城区的所有动态屏幕都会在第一时间播报。”
他摊了摊手：“许多报社要倒闭了。”
艾德雯娜只是轻轻的“嗯”了一声，便去认真听主持人播报的新闻。
埃文斯道：“根据南大陆发回的最新消息，中途岛主力舰队于今天上午九时许，抵达因蒂斯的凯撒港，质问凯撒港海军为何袭击伦堡商船……”
说到这里画面突然切换到了大海上，这个画面应该是飞机录制的，可以隐约看到凯撒港，可以看到看到伦堡的新式战舰与因蒂斯的风帆战列舰对峙。
主持人继续道：“本次中途岛主力舰队首次出动航空母舰，给了因蒂斯海军巨大的震慑……”
画面再次发生了变化，变成了从海面向着上方的仰拍，在餐厅里用餐的人们随即发出了一声惊呼，他们看到了半空中的一艘庞然大物。
那就是航空母舰！
伊卡诺斯笑道：“这可比空中指挥舰大多了！也不知道上面有什么新式武器？”
他顿了一下又道：“何止是能给因蒂斯海军震慑，足以给他们造成心理阴影了。”
艾德雯娜看了看周围的食客，她突然意识到了一个问题，这些画面让伦堡的普通人对伦堡的强大有了非常直观的感触。
在这之前，普通民众的意志基本上是靠着对神灵的信仰凝聚起来的，但是从去年的战争开始，其实民众们对伦堡的信心就一直在增强，现在再加上这些宣传手段，足以让伦堡政府拥有足够的凝聚力。
此时主持人埃文斯继续道：“目前因蒂斯共和国已经寻求从外交途径解决问题，让我们期待问题早日解决。
“加尔总统提醒大家，国际局势再次变得不明朗，请大家保持对其它国家动向的关注，以免造成生命危险或财产损失。”
接着埃文斯的画面消失，“非凡投影器”再次开始播放餐厅的广告。
不过食客们的话题都统一变成了对国际局势的探讨，有人笑着大声道：“什么‘寻求外交途径解决问题’，不就是因蒂斯共和国害怕了，不敢继续进行军事对抗了！”
不少人哈哈大笑，但有一名因蒂斯人却义正言辞地道：“战争刚刚结束，难道要爆发新的战争么？因蒂斯这是为了世界和平着想。”
伊卡诺斯笑道：“如果真的是为了世界和平着想，不如把西部航线交给伦堡经营，我想那样的话，因蒂斯绝对能为世界和平作出巨大的贡献。”
不少食客高声称赞这是个好主意。
南北大陆之间一共有三条可以穿越狂暴海的安全航线，其中因蒂斯共和国一直掌握着西部航线。
如果从对方手里拿到了这条航线，等于是切断了因蒂斯共和国的经济命脉，他们当然不会再发动战争了。
那几个因蒂斯人争论了几句，见自己人少，争不多大家，平时觉得美味的饭菜，此时觉得实在难以下咽，便起身离开了餐厅。
伊卡诺斯像是打了胜仗一样，看向姐姐艾德雯娜，发现对方在发呆：“艾德雯娜，你在想什么？”
“我在想。”艾德雯娜道：“新的时代来临了。”
……
贝克兰德。
霍尔伯爵在马车上，看完了手里的报纸的头版头条，那是关于伦堡与因蒂斯发生在凯撒港对峙的报道。
因蒂斯的处理方式在大家的预料之外，同时又在情理之中。
对于已经在非凡技术上有一定自主成果的因蒂斯而言，他们当然不愿意在这个时候爆发冲突。
但是让各国没有想到的是，因蒂斯寻求外交途径解决问题的速度会这么快！
这时候马车停住，霍尔伯爵在下马车的瞬间，突然想起了女儿奥黛丽购买的悬浮轿车，以及购车的管家在艾萨拉的新城区拍摄的照片。
令人不可思议的是，艾萨拉新城区的道路上行驶的，现在已经全部是悬浮轿车。
走下马车的霍尔伯爵突然驻足，回头看了一眼外面的马路上来来往往的马车，突然感觉到了一种宿命感……一种鲁恩已经不再是世界中心的宿命感。
他叹了口气，进入了首相官邸，在仆人的引导下，来到了一间小型会议室。
会议室里已经有几张熟面孔，分别是国防部长艾弥留斯，女公爵乔治娜·奥古斯都，外交部长克律塞斯，科技发展委员会会长格兰杰等等。
最近几天，他们经常碰面，有的时候甚至一天见两次面。
攀谈了几句后，霍尔伯爵坐到了属于自己的座位上。