牛有铁来到姚怀民家的时候，灶都快停了，晚上不吃席，只有简单的馒头和凉拌菜，喝的是清玉米粥。

一进大门，远远，姚杏芳就急地跑了过来，稀奇地道：“有铁，你干啥才来？”

说着，就带着牛有铁往灶前走，“估计，晚上你还没吃饭，快来，我给你舀米汤，还热着哩，馍也有热的。”

看二嫂子如此热情，牛有铁就知道是因为那个狗熊胆的事，便开口问：“今儿你去你娘家，你弟那边是啥情况？”

“来了，我弟专门骑自行车过来了。”姚杏芳笑着道，一边把舀好的玉米粥端给牛有铁。

转而又忙着去找蒸馍，找到蒸馍，往里面饱饱地夹满了菜，又拿给牛有铁。

“你弟人呢？”牛有铁又问。

“人在我屋里。”姚杏芳道：“这事先甭急，一时子，你还要去郊野挖墓哩，回来了再说不迟，反正我弟暂时又不回去。”

“能行。”牛有铁说，匆匆吃毕，便跟着村民们往郊野方向走去。

这年代，给死者掘墓，一般都是由总管组织去挖，尤其是在这冰冻三尺的寒九天，要想挖一个墓，没个二三十人是不行的，用的工具基本上都是最简陋的撅头和铁锨，撅头主要负责挖，铁锨则负责铲土。

此外，还有一种比较特别的工具——镐子，也叫洋镐，一头尖，一头则像鹤嘴锄，或撅头，建国初这种洋镐主要用于开荒，现在不常用了，已经被撅头替代了。

但现在还仍然有那么几户人家保留着。

此时，天已经彻底黑透，西北风吹的呼呼响，孝子们穿着白色孝服，个个手中拎着马灯走在前面引路，马灯上套着一个玻璃罩，风吹不灭。

借着马灯微弱的光亮，牛有铁发现人们走着走着，从一开始的乱糟糟一窝蜂，开始分类走了。

在最前面，紧随孝子之后，以牛保根，牛德义等老一辈德高望重的人走在一起，在他们之后，以牛耀军，牛三宝等有钱有势的人走在一起。

再在他们之后，又以牛铁蛋，牛光忠，马文俊等老一辈同龄人走在一起，这些人无论是在物质生活还是在精神的认知高度上，都旗鼓相当。

再在他们之后，又以牛从军，牛骏峰等耍的好的人走在一起。

再在最后面则是零零散散的几个特别的人，主要以石娃，牛有铜等人走在一起，他们基本上都是各走各的路，也不与周围任何人说话。

总之，这一刻，牛有铁感觉“人分三六九，人以群分”等词汇，在他面前展现的淋漓尽致。

尽管这一现象，很正常也很普遍，但牛有铁还是忍不住感慨了一下。

尤其是，当他看到他的两个本家堂哥，他们也走在牛耀军和牛三宝等人之列，心里那种酸楚感，就更加强烈了。

就在这时，牛有银走上前来，突然说道：“有铁，你看着了没？他光卓达和他广文达回来了。”

牛有铁点点头，随口道：“我刚刚看着。”

他知道，眼前这两个人，都已经是国家干部了，牛广卓为老大，在市劳务局工作，牛广文为老二，在县城公路局工作，虽然参加工作不久，但兄弟俩都算是端上了国家的铁饭碗，这辈子都不愁吃穿。

事实上，从某种意义上来说，这兄弟俩算是给他牛家人把光争了。

但实际上，他们对他一大家子人基本上没有任何实质性帮扶，而他一大家子人，却是把他们两家人稀奇的，凡事都有求必应，他们每次回老家，他们几家人都会给拿不少土特产。

因此，这一刻牛有铁对这兄弟俩是无所谓有无，也不再稀罕。

而此刻，牛有银却是无比的激动，就像看到了救世主一样，他接着说道：“走，咱俩过去，跟娃他俩达达打个招呼！”

“打啥招呼！不去。”牛有铁语气坚决道：“按理说，他们回老家了，应当来咱几家走动走动，咱却勤快地跑去，成啥体统？”

他知道二哥希图着以后能得到对方的帮扶，因此着急。

牛有银听了不由叹了口气，站在人情世故一侧，对方确实有点过分，完全不把他这些穷亲戚当回事，但一想到自己三个儿子都大了，以后用人的地方会很多，就又不想放弃讨好对方的大好机会。

但回头又想想，觉得即便是讨好了对方，对方也不大可能会借钱给他，亦或者帮他把三个儿子的婚事办了。

总之，这么的细细一想，就恍然大悟，心说，我这究竟是为了啥？便觉得可笑又可气。

略一沉吟，语气坚定道：“你说的是，他兄弟俩是个人，回来了，该知道来看看达么，都没有，反倒跑来与他不相干的白事上。”

牛有铁没再搭腔，默默跟着大部队往前走，不知不觉的就来到了所在墓穴位置。

这时，一路跟来的唢呐手开始奏乐。

在总管大人的指挥下，孝子姚进财怀抱他父亲的牌位，跪在墓穴位置，燃香，跪下，连磕了两个头，把香插入雪里，然后接过倒好的酒杯，先敬天一杯，倒入雪里，再接一杯，敬地，倒入雪里，再接一杯，敬父亲的阴宅地，倒入雪里。

“孝子……平身！”总管大人操着方言，声音朗朗地主持道。

姚进财等人便起身，掸去腿上的雪，站一边去了，与此同时，前来掘墓的村民们也都跟着磕过了头。

随后，大家便攥紧手里的农具，跃跃欲试，争先恐后想开掘第一锨坟土。

事实上，在麻油大队的习俗之中，帮死者掘墓，是在替自己积阴德，可以荫佑子孙后代，因此，这种事，一般都是村民自发主动而来，无需孝子挨家挨户上门请。

因为是晚上，所以掘墓的大都是年轻人，中年人，以及上了年纪的老者。

未成年人是不能来的，按阴阳的说法，是因为未成年人阳气弱，压不住亡者的阴气。

当然，女人也不能来，据说是因为女人阴气重，当然，还有一些看起来比较“合理”的说法，说是因为女人跟男人非同一姓氏，女人会影响阴宅的风水等等，总之，晚上是忌讳女人来墓地的。

简单的仪式做完后，接下来，便是掘墓了。

在总管大人的一声令下，所有撅头和铁锨，洋镐都齐齐作响。

众人犹如建国初第一批开荒者一般，干劲儿猛似牛，这一刻，所有人都不分高低贵贱，争相往冻土上挖掘。

孝子们则跪在一旁，手里拎着马灯照亮，一方面，他们是在跪谢前来帮忙的村民，另一方面也是在跪亡父。

总之，这种仪式极为庄重严肃，令在场人无不感慨人生之苦短。

阴阳先生站在穴地一侧，指挥着在场人如何挖掘，土话说，叫打陵。

“从这开始挖，不要挖多了，不能超过我画下的线。”

牛有铁知道，阴阳先生所画出来的尺寸，长大约是八米，宽约四米，至于深，一般的陵墓都至少得挖三米。

等墓坑挖好后，还需在底部挖掘墓窑，模样儿就跟活人住的窑洞一样，但挖掘的比较小，只需够容纳一口棺材的空间。

当然，一般墓窑的深度大约为两米四，宽和高均约为一米五，如若该墓穴为夫妻合葬墓，墓窑就得够容纳两副棺材的空间。

“出劲挖！美美挖几撅头，就歇去，再换人来接住挖……总之不要停。”总管大人站在一旁扯着嗓门指挥道。

一开始，大家都挖的相当费劲，一撅头挖下去，连核桃大的小土块都掘不下来，比挖到铁板上还令人绝望。

但众人拾柴火焰高，慢慢的，最上层冻实的土被掘开了，随后，下面的土就不那么硬了。

再往下挖，土基本上就软了，冻土层差不多刚好是一米，也就是古人常说的冰冻三尺。