转头看向林川：“这小相公面生啊，哪来的？”

“胡军爷，这是村里林家的孩子，平日埋头读书，很少出门。”

赵铁匠把林川拉过来。

“哎，川子，你不正想打听屯堡的事儿？这位是后山铁林堡的胡伍长，正经戍边老兵，府兵见了他都得绕道走……”

林川心头一动。

屯堡兵！正是他想投的兵种。

虽然这是大乾王朝新设的兵制，但林川前世在军事史料中见过类似记载。

这类边军最特殊之处在于“耕战一体”。

戍卒们平时耕种军田，战时操戈御敌。

若能经营得当，一个屯堡完全可以自给自足，甚至有余粮招揽流民，慢慢发展壮大。

而且铁林堡就在后山，离家不过十里地。

既不必像普通边军那样远戍边关，又能随时照应家里。

最重要的是，屯堡军直属边军管辖，跟府军是两个系统，就算拿着府军兵符都无权调遣。

如果能混个小官，那张地主就掀不起什么风浪了。

“小相公打听屯堡军作甚？”胡伍长眯起眼睛。

“回军爷的话，我想投军。”林川毕恭毕敬地说道。

“想投军？”胡伍长眉毛一挑，“你识字对吧？”

“能写算会誊录。”林川不动声色。

几个军汉交换了下眼色，其中一人笑道：“伍长，认不认字儿，试一下便知。”

胡伍长哈哈大笑，从皮甲夹层掏出一卷油纸：“念来听听。”

林川展开泛黄的纸卷，脱口而出：“铁林堡配三眼铳两杆，火药十五斤，需防潮……”

他突然停住了口。

“咋不读了？”胡伍长问道。

“军爷，这是军械清单……”

林川将文书轻轻合上，双手递还给胡伍长，低声道，“机密文书，小生不敢多看。”

胡伍长眼中精光一闪，粗糙的大手重重拍在林川肩上：“好！懂规矩！”他转头对几个手下咧嘴一笑，“看见没？这才是明白人！”

一个年轻军汉凑上前，小声道：“伍长，您不是正为那么多文书发愁……”

“闭嘴！”胡伍长瞪了他一眼，又转向林川，态度明显热络了几分，“小兄弟，实话跟你说，咱们铁林堡就缺你这样的识字人。每月饷银二两四钱，干不干？”

“军爷，我听说斩首三级直接授小旗，是不是？”林川问道。

“斩首三级？”胡伍长一愣。

几个军汉左右对视一眼，哈哈大笑起来。

“斩首三级？你小子倒敢说！”

胡伍长上下打量着林川单薄的身板，嗤笑一声，

“读书人，别以为看了几本兵书就能上阵杀敌。鞑子的弯刀，可不管你识不识字。”

林川不卑不亢：“军爷教训的是。不过在下既然投军，就没打算躲在后面。”

“好！”胡伍长大喝一声，“就冲你这份骨气，老子给你这个机会！明日来铁林堡，能不能当小旗官，就看你有几条命够鞑子砍了。”

几个军汉哄笑起来。

其中一人阴阳怪气道：“胡头儿，这小子要是真能砍三个鞑子，那是不是咱都得叫一声爷了？”

胡伍长一脚踹在那人屁股上：“滚蛋！你砍三个，我也管你叫爷！”

“伍长——”

屋外突然传来急促的喊声。

一个传令兵满头大汗冲进来：“伍长！烽火台起烟了！”

“狗日的鞑子，一天到晚没完没了！”

胡伍长脸色骤变，一把抓起装着箭簇的袋子，站起身来。

他看了眼林川，甩下一句：

“明日！老子就在堡里等你！”