“罚？”洪宪猛地揪住灰袍长老的衣领，“我洪家每年给商会送多少灵石，你敢罚我？”

“放肆！”灰袍长老周身灵气爆发，将洪宪震退数步，“大长老有令，伪造请帖者，废去修为逐出北城。你若再闹事，休怪我不念洪家情面！”

林阳踏入湖心小筑的瞬间，一股浓郁的灵茶香扑面而来。院内亭台楼阁皆用暖玉搭建，九曲回廊的栏杆上镶嵌着夜明珠，将白日映照得如同白昼。数十名身着华服的修士围坐在中央水榭，桌上摆放着灵果仙酿，却都在望着入口处。

“这就是林家那个废物？”

“听说他爹欠了商会一屁股灵石，怎么有脸来？”

“看他胸口的云纹令……难道真是执事长老亲赐？”

议论声窃窃私语，林阳却恍若未闻。他的目光落在水榭主位——那里空着一张紫檀木椅，椅背上雕刻着栩栩如生的云纹龙，而方才那位白须老者，正坐在主位下首的青玉凳上。

“林公子，请上座。”老者指了指主位旁的空位，龙首拐杖轻轻敲击地面，“今日商宴，本就是为了商议云落山脉的矿脉归属，你既从那里逃生，想必有话要说。”

全场哗然。云落山脉的灵铁矿脉是北城修士的命脉，天盟商会为了争夺开采权已与洪家明争暗斗数月。林阳一个没落家族的子弟，竟能参与如此重要的商议？

洪宪带着护卫闯进水榭时，恰好看到林阳坐在主位旁。他气得浑身发抖，指着林阳吼道：“大长老！他算什么东西，也配坐那里？我洪家……”

“洪家？”老者突然抬手，龙首拐杖射出一道金光，瞬间将洪宪钉在廊柱上，“你伪造请帖，又在门前斗殴，本应废去修为。念在洪家曾对商会有过微末功劳，今日便只断你一臂，以儆效尤。”

“不！”洪宪惊恐地看着金光逼近自己的右臂，“大长老！我爹会杀了我的！”

林阳突然起身，挡在洪宪面前：“大长老，得饶人处且饶人。”

老者眼中闪过一丝讶异：“你要为他求情？”

“他虽无礼，却也是年少轻狂。”林阳看着洪宪煞白的脸，想起三日前在醉仙楼，这纨绔子弟强抢民女时的嚣张，又想起方才他被符文灼烧时的恐惧，“断臂之刑太过严厉，不如让他赔偿我十枚上品灵石，此事便作罢。”

洪宪愣在原地，仿佛不敢相信自己的耳朵。周围的修士更是议论纷纷——林家这小子是傻了吗？洪家怎会拿出十枚上品灵石？

“十枚上品灵石？”老者抚须而笑，龙首拐杖的金光缓缓退去，“林公子倒是心善。只是洪三公子，你可愿意？”

洪宪立刻点头如捣蒜：“愿意！我愿意！”他生怕林阳反悔，连忙从储物袋里掏出一个锦盒，“这里正好有十枚上品灵石，林公子请笑纳！”

林阳接过锦盒，指尖触到灵石时突然皱眉——这些灵石表面光泽暗淡，显然被人用秘法抽走了大半灵力。他刚想开口，却见老者对他微微摇头。

“既然林公子求情，此事便了了。”老者站起身，龙首拐杖顿地三声，“现在，我们来商议云落山脉的矿脉……”

话音未落，湖心小筑的水面突然剧烈翻腾，一道黑影从水底窜出，直扑林阳！