周继宗一路风尘仆仆，且心神不安，看着很是憔悴瘦弱，他走进殿中伏倒在地，用力叩首喊道：“草民周继宗，参见陛下！”

朱由检抬手示意他起身，开口道：“同朕说一下事情经过。”

周继宗没敢抬头，站起来后仍旧看着地面，光洁的青砖映出自己面容，他看着自己同父亲肖似五分的脸庞，没忍住红了眼眶。

“你好好同陛下说，眼下不是哭的时候。”吕大器见他这番模样，朝他挪了几步低声劝道。

“是！”周继宗忙擦了眼泪，稳定了心绪后开口道：“事情应当是从半年前开始的，我们在兰芳城经营数代，日子平和...”

要说兰芳城的明人，还得从月港开放开始说起，隆庆开关，改变了许多漳泉人的生活。

因明朝棉布、生丝、丝绸等受到弗朗机（葡萄牙、西班牙的统称）商人及海外市场的普遍认可，很多漳泉人移居吕宋（菲律宾）从事这一中介贸易，之后，吕宋一带的移民，福建海澄人占了绝大多数。

周世昌祖籍便也是福建海澄。

福建人一贯的做法是，与弗朗机人约定价格，然后回国代为采办，但回国采办也有硬伤，那就是商品运输不便，成本增加，部分福建人索性将部分生产环节转到吕宋，于是在吕宋出现了大批由明人经营的围绕棉布、丝织业的作坊商店。

之后，福建人又在南洋的其他城市照本宣科，慢慢的，除了商人之外，还有不少匠人和水手，之后便有了兰芳城。

周家世代行商，就算后来大明再次关闭港口，他们也有办法从大明买来生丝、茶叶等物，再加上他们有纺织技术在手，就算买不到货物的时候，也能用本土生产的棉花来生产明制衣料售卖。

在爪哇这块地界上，却不止周家这一个商人，荷兰东印度公司和英国东印度公司便是竞争者。

他们三方互相牵制，又互相合作，勉强维持着平衡。

直到半年前，红毛番得知自己的阿芙蓉在大明被禁止售卖，不能同大明朝廷动手，便转而朝爪哇岛上的兰芳城明人实施了报复。

“他们先是以打击走私为名，封锁海峡，有时还会伪装成海盗，专门拦截我们的商船，劫掠物资不说，有时候甚至直接将商船击沉。”

周家当时并不知道这一切都是红毛番在搞鬼，只以为或许真是遇到了海盗，还特地去了一趟东印度公司，同他们总督范德维恩商议了一下如何共抗海盗。

彼时，周世昌还觉得蹊跷，一向不好说话的范德维恩，这次商议竟然意外得配合，答应定在海上巡航，以防止海盗再生事。

后来他们才发现始作俑者便是红毛番，上门理论时，范德维恩也承认了此事，交涉失败后，范德维恩还要求周家若还想在兰芳城生活，每艘商船必须缴纳通行费，否则禁止进入巴达维亚贸易。

巴达维亚是荷兰东印度公司的总部，禁止进入巴达维亚，等于掐断了周家在爪哇国的贸易根基。

“之后事态越演越烈，我们有棉花田，还有纺织作坊、蔗糖作坊，红毛番有一日竟然烧了我们的棉田，还闯入作坊砸毁织机，劫走成品布料，之后，他们故意压低我们生产的蔗糖，棉布价格，迫使我们贱卖。”周继宗说道。

“真是太过分了！”郑三俊闻言满脸气愤，红毛番当真是图穷匕见，假扮海盗一事被发现后，没有收敛，反而是变本加厉，烧田毁作坊都能明目张胆得干，这是将在南洋的明人往死里逼啊！