命运，有时便是这般残酷。
少女以执念为舟，跨越了心茧，本应获得属于她的馈赠与新生。
然而，此刻掌控着那份“馈赠”权柄的国师周牧，其本体正深陷混沌海与三月七的鏖战之中，分身乏术。
那许诺的“通过心茧”的认可与嘉奖，在这现实的阻隔下，似乎注定要化为一场梦幻泡影。
妙善紧紧抱着怀中冰冷的“人偶”，泪水无声滑落，巨大的悲伤几乎将她淹没。
众人亦是无言，心头沉甸甸的，为这功成却无果的结局感到深深的无力与哀叹。
但……
那只是“常理”之下，命运冰冷的轨迹。
所谓命运之丝，于那人而言，不过是可以随意拨弄、重织的玩物！
所以！
就在这哀伤几乎凝为实质的瞬间——
“啵……”
一声极其轻微、几乎被风吹散的水泡破裂声，自紫竹林旁那方清澈的池塘中响起。
一点微不足道的涟漪荡开。
一只渺小到近乎被忽略的蜉蝣，从水面之下缓缓探出头来。
它的身躯纤细透明，薄如蝉翼的翅膀沾着细碎的水珠，在透过竹叶缝隙洒落的阳光下，折射出转瞬即逝的微光。
它笨拙地抖动着翅膀，如同初生的婴孩，动作缓慢而带着新奇的试探。
下一瞬！
那缓慢的动作陡然加速！
“嗡——！”
空气中响起一声极其细微、却尖锐到刺破耳膜的颤鸣！
那只渺小的蜉蝣，仿佛被无形的巨弓弹射而出，化作一道肉眼完全无法捕捉的、纯粹到极致的流光！
它的速度在刹那间突破了感知的极限，从池塘到少女的距离，仿佛被彻底抹除！
众人只觉得眼前似乎有一条比发丝更细、比闪电更快的“线”凭空划过虚空，目标直指——
妙善怀中，持鞭女王那光洁的眉心！
“谁？！”
妙善菩萨猛地抬头，通红的眼眶中爆发出惊怒交加的厉芒，磅礴的佛力下意识就要汹涌而出！
她死死盯住那方池塘，试图捕捉任何一丝残留的气息！
但——
太快了！
这一切的发生，超越了所有人的反应速度，超越了神念的捕捉极限！
如同时间被偷走了一帧，当众人意识到发生了什么时，那道蜉蝣所化的流光，已然悄无声息地没入了少女的眉心深处，没有激起丝毫能量涟漪，仿佛从未出现过。
营地瞬间死寂！
所有人都绷紧了神经，目光死死锁定在持鞭女王身上，符玄的天道神光已在指尖凝聚，卡芙卡的大罗气机无声锁定，流萤的全知域瞬间张开！
然而，预想中的异变或攻击并未发生。
只见那一直空洞茫然的持鞭女王，长长的睫毛极其轻微地、如同蝶翼初展般，颤动了一下。
紧接着，那双如同蒙尘琉璃的眼眸深处，一丝极其细微的涟漪荡漾开来。
那涟漪迅速扩大、扩散，如同投入死水的石子激起了生命的回响。
茫然褪去，混沌消散，一点微弱却无比真实的灵性神采，如同被点燃的星火，在那双美丽的眼眸中缓缓凝聚、点亮……
时间仿佛被拉长。在众人屏息的注视下，那双眼睛眨了眨，带着初醒的懵懂与困惑，缓缓扫过周遭一张张紧张而陌生的面孔，最终落在紧紧抱着自己、泪痕未干的妙善脸上。
“……我……”一个带着干涩沙哑、却无比清晰的女声，迟疑地响起，充满了真实的疑惑，
“这是怎么了……？”
“妙善……你怎么哭了？”
妙善的瞳孔骤然放大到极致！抱着少女的双臂猛地收紧，又像怕碰碎般僵住！
她死死盯着那双恢复了神采、映出自己倒影的眼睛，巨大的、近乎不真实的狂喜如同海啸般冲垮了所有的悲伤和惊怒！
“青蘅？！你……你醒了？！你真的醒了？！”
妙善的声音颤抖得不成样子，带着哭腔，又带着难以置信的狂喜，她几乎是语无伦次地叫着少女的名字。
“菩萨？”
“她……她恢复了意识？！”
“这怎么可能？！”
惊呼声在营地中此起彼伏。丹恒、符玄、流萤、星宝……所有人都被这匪夷所思的一幕彻底震撼了！
就在片刻之前，他们所有人都探查过，青蘅的状态是何等绝望——所有可能性破灭，神魂早已湮灭在女儿国的心茧之中，残留的唯有被执念驱动的空壳！
这绝非寻常大罗能以“过去”修复“现在”的手段能拯救的！
除非有人能逆转时空，在国师周牧眼皮子底下，于心茧试炼彻底结束前将她捞出来！
这几乎是悖论！
半晌的混乱与解释之后，青蘅终于从众人七嘴八舌的叙述中，拼凑出了事情的始末。
当听到自己最终引动神性金光，成功将妙善从慈航的篡命中解救出来时，她的眼眶瞬间红了，巨大的激动和释然让她浑身颤抖。
她挣扎着从妙善怀中起身，面向女儿国的方向，无比郑重、带着哭腔深深拜下，
“太……太好了……妙善……妙善真的得救了……！”
“我……我没有食言……！”
“「菩萨」在上……我……我救了妙善！我做到了！”
这朴实无华、却字字千钧的话语，如同最后一根击碎心防的利箭！
妙善再也无法抑制，猛地扑上前，将青蘅紧紧拥入怀中，放声痛哭，
“是啊！是啊！青蘅！你成功了！是你救了我！是你救了我啊！”
“呜呜呜……我的傻青蘅……呜哇……”
两个少女紧紧相拥，一个哭得像个孩子，一个脸上还带着劫后余生般的激动与茫然。
她们之间流淌的情谊，早已超越了主仆，那是浸透岁月、历经生死、彼此视对方为唯一依靠的、至亲般的羁绊！
这份纯粹而炽烈的情感，让在场的每一个人都为之动容，眼眶发热。
“咔嚓——”
一声清脆的快门声不合时宜却又恰到好处地响起。
星宝不知何时掏出了一个粉色相机，将眼前这感人至深的一幕永远定格。
镜头里——
苍翠欲滴的紫竹是天然的画框，斑驳的光影洒落，映照着相拥而泣的两位少女。
妙善一身素白僧衣，泪痕未干，却难掩绝美容颜上失而复得的巨大喜悦；青蘅身着那身略显暴露的皮甲，荆棘王冠微斜，脸上带着初醒的懵懂和完成使命的释然，双手紧紧回抱着妙善。
地上散落的玉净瓶碎片，在阳光下反射着细碎的光芒，如同这场悲喜剧落幕时洒下的星尘。
……
良久，情绪终于平复的妙善与青蘅向众人郑重道谢。
众人含笑接受，心中亦为这圆满的结局感到欣慰。
唯有流萤，看着青蘅恢复清明的双眼，心中的愧疚再次翻涌。
她犹豫了一下，上前一步，对着青蘅深深鞠了一躬，语气诚恳，带着歉意，
“对不起……青蘅姑娘。”
“在心茧试炼中，我……我并不知道那时你……”
她的话未说完，青蘅已伸手轻轻托住了她的手臂，阻止她继续鞠躬。
青蘅的脸上没有丝毫怨怼，反而露出一抹温和而感激的笑容，
“流萤姑娘，不必道歉。”
“相反，我该感谢你。”
她看向被符玄神技修复、此刻静静放在石桌上的玉净瓶，眼神清澈，
“若非你将这玉净瓶最终带离心茧，带回妙善身边……我又怎能在最后关头，引动「菩萨」所留之力，完成那最终的拯救？”
“你……是我们的恩人！”
流萤闻言，心中那块石头终于落地，虽然依旧有些无地自容，但心情却豁然开朗了许多。
就在这时，一直沉默观察的丹恒，眉头却紧紧锁起。
他犹豫片刻，还是开口打破了这温馨的气氛，声音带着一丝不易察觉的凝重，
“虽然此刻说这些或许不合时宜……但方才那道助青蘅姑娘恢复的流光……我感觉有些……不对劲。”
他顿了顿，迎着众人疑惑的目光，补充道，“那气息……不太像是女儿国国师的手笔。”
他隐瞒了关键——在流光出现的刹那，他便在心中向神性提出了溯源的问题，得到的回答却是冰冷的四个字。
「无法言说」。
这异常让他将此事深深埋在了心底。
“不存在的！”星宝第一个跳出来反驳，小脑袋摇得像拨浪鼓，“除了当事人，谁还能在国师的地盘、在心茧的因果里捞人？谁有这本事？”
“的确。”符玄也点头认同，“此等逆转生死、重塑真灵的手段，非国师莫属。逻辑上也无其他可能。”
景元虽然内心倾向于认同星宝和符玄，但他心思缜密，更相信丹恒的观察力不会无的放矢。
他看向丹恒，目光带着询问，“丹恒，你是否察觉到了什么具体的异常？”
丹恒迎上景元的目光，沉默了片刻。
他能感觉到卡芙卡似乎也瞥了自己一眼。
最终，他缓缓摇头，将那份“无法言说”的惊悸压了下去，
“……或许，是我想多了。那流光速度太快，感知模糊也是常理。”
景元深深看了丹恒一眼，没有继续追问，但心中已悄然记下。
而此刻，卡芙卡的目光在丹恒和青蘅身上掠过，最终投向那方平静的池塘，眼底深处掠过一丝无人能懂的波澜。
作为在场唯一的大罗，她的感知最为清晰——那道流光，根本不是什么神力或规则所化！那确确实实就是一只最普通、最渺小的蜉蝣！凡间池塘里朝生暮死、毫无灵性的微小生灵！
但正是这只蜉蝣，做到了连大罗都认为不可能的事情。
它跨越了时间与心茧的壁垒，精准地找到了青蘅湮灭前最后一丝残存的“印记”。
它以一种无法理解的方式，逆转了存在的消亡，将破碎的可能性强行弥合，将消散的灵魂自时光长河中捞回，抚平了那足以焚毁一切的执念，最终点燃了沉寂的真灵之火！
这匪夷所思的一幕，对卡芙卡而言，简直比目睹世界崩灭还要惊悚！
那是一种颠覆认知的、源自规则本源的恐怖！
她之所以没有当场惊呼，纯粹是亿万载岁月磨砺出的极致淡漠。
但与丹恒一样，她选择了沉默。
毕竟，一直到现在，她大罗的灵觉都还在疯狂预警。
此间涉及的隐秘，其层次之高，其恐怖之深，或许远超过整个墟界的存在本身！
这绝非他们现阶段能够触碰、甚至能够“知晓”的领域！
又是半晌。
在妙善的示意下，众人围坐在她以佛法具现的雅致圆桌旁。
青蘅安静地坐在妙善身侧，已换上了一身素雅的侍女服饰，眼神清澈，好奇地打量着众人。
景元收敛心绪，神情郑重地看向妙善，
“菩萨，我等今日冒昧前来，除却为解救您，尚有一事相求。”
妙善慈悲一笑，绝美的容颜恢复了往日的宁静与智慧，
“我知道你们想问什么。”
“是关于那九千八百六十次西行轮回的记忆，对吗？”
“正是！”景元沉声道。
妙善微微颔首，素手轻拂，桌上出现清茶灵果，随即温柔开口，
“得益于国师在心茧中赐予的‘不灭之魂’，轮回之中我所经历、所见闻的一切，都清晰地保留在我的记忆之中。”
“但……”
她语气转为严肃，“我所知者，仅为我之所见所闻，如同管中窥豹。”
“诸位且将其当作一段段尘封的‘消息’来听，莫要尽信，也莫要尽疑。”
众人屏息凝神，点头表示明白。
“西行轮回，或者说，人间界的这场浩大轮回，已历经九千八百六十次。”
妙善的声音逐渐带上了些许追忆，
“在我眼中，诸位组成的取经团队，曾近百次抵达灵山脚下，但更多的旅程，却是在中途便……分道扬镳，各奔东西。”
“什么？！”景元失声惊呼，瞳孔剧震！
这结论对他而言无异于晴天霹雳！
符玄是他最信任的同僚，镜流是他敬若神明的授业恩师，星宝虽跳脱却赤诚，杏仙更是情深义重……这样的队伍，怎会中途解散？这简直是天方夜谭！
符玄也是一脸错愕，她无论如何也想不到“分道扬镳”这四个字会和自己这支队伍联系在一起。
妙善看着他们震惊的神情，轻轻叹了口气，“这便是轮回无常，命运弄人了。”
“譬如……”她顿了顿，目光落在景元身上，带着一丝奇异的感慨，
“……譬如其中某一次轮回，诸位踏入女儿国境内，待出来时，队伍中便只剩下了大僧镜流、星女士和符玄女士三人。”
“景元先生你……”妙善语气微妙，“被留在了女儿国，并且……娶了六位如花美眷。”
“噗——！”景元刚入口的清茶全喷了出来，整张脸瞬间绿了！
“什……什么？！”依附在景元发髻上的杏仙瞬间显化出虚影，俏脸煞白，声音都变了调，
“怎……怎会如此？！”
“夫君他……他元阳未泄，神魂澄澈，怎会……怎会有其他伴侣？！”
妙善摇了摇头，“莫要忘了，轮回重启，一切皆回原点。彼时的景元先生，并非此刻的景元先生。”
景元脸色一阵青一阵白，强压下心头的荒谬感，深吸一口气，苦笑道，
“抱歉，杏儿。”
“我虽无法理解彼时‘我’的想法，但我可以断定，那绝非耽于美色之举！”
“其中定有谋划，或是……身不由己的权宜之计！”
他开始绞尽脑汁为自己的某个轮回身辩解。
“啧啧……”符玄在一旁咂了咂嘴，眼中闪烁着八卦，悄无声息地动用了天道神技，将“景元娶六房”这个惊天大瓜牢牢记录在案。
她已经能想象到，回到罗浮仙舟后，这部由她亲笔撰写的《景元将军女儿国秘史》会引发怎样的轰动了。
星宝更是双眼放光，一边往嘴里塞着灵果，一边也偷偷摸摸开始记录，小脸上满是吃到超级大瓜的兴奋。
然而，此刻最震惊的却是卡芙卡和流萤！
她们可是知道，女儿国“举国上下皆为国师化身！
鬼故事升级了——
景元在某个轮回里，娶了六个国师周牧的化身？！
这信息量简直炸裂！
两人对视一眼，都从对方眼中看到了无比的荒谬和一丝离谱的情绪。
还没等她们从这惊悚的“真相”中缓过神来，就听妙善继续开口，抛出了更劲爆的消息，
“女儿国曾阻挠取经团队四次。”
“一次是因景元先生滞留成婚，而另外三次……”她的目光扫过星宝和符玄，
“一次是因星女士，两次……皆因符玄女士。”
星宝：“？？？”
符玄：“？？？”
怎么还有我们的事儿？！
“星女士那次，”妙善看着星宝，语气平静地叙述，“是嫁给了女儿国国师，成为了国师夫人……”
“不可能！绝对不可能！”星宝像被踩了尾巴的猫一样跳了起来，小脸涨得通红，“我星某人虽是色孽之身，但也是有原则的！绝不会背叛我家老登！肯定是哪里搞错了！菩萨您再仔细想想？”
流萤无奈地轻轻拉了拉星宝的袖子，凑到她耳边，用只有两人能听到的声音，小声提醒，
“女儿国国师……不是周牧那种身外的化身……而是周牧的一部分……”
“咳！咳咳咳咳……”星宝剧烈的咳嗽起来，差点被口水呛死。
她脸上的义愤填膺瞬间凝固，随即眼珠一转，干咳两声，用一种“恍然大悟”的语气，一本正经地改口道，
“啊……这个嘛……”
“嗯……但话又说回来了，没准儿那位国师大人确实是个惊天地泣鬼神的大帅哥来着？才华横溢，气度不凡……我星某人一时不察，被其魅力所俘获，沦陷在那儿……似乎……也情有可原嘛！”
“嗯！一定是这样！”
众人：“……”
这变脸速度之快，逻辑之清奇，简直令人叹为观止！
符玄却没心思听星宝胡扯，她更关心自己那两次“阻挠”。
一种不祥的预感笼罩心头，她急声问道，
“敢问菩萨，我那两次……在女儿国究竟发生了什么？”
“下场……如何？”
妙善摇了摇头，眼中带着一丝怜悯，
“具体缘由，贫僧亦无从得知。”
“只知符玄小姐那两次，皆是被女儿国国师亲自出手，囚禁于王宫深处。”
“至于下场……”她斟酌了一下用词，“或许……不算太好。”
符玄愣住了。
电光火石间，她脑中灵光一闪，瞬间想通了关键！
她猛地转头，目光如同两道利剑，直直射向旁边还在“自我开脱”的星宝！
景元也几乎是同时，脑中串联起了线索，同样将带着审视和了然的目光投向了星宝！
星宝被这两道目光看得浑身发毛，一脸茫然，“？？？看我干啥？”
“没……没什么……”景元艰难地开口，嘴角抽搐着移开视线。
还能说什么？
这离奇事件的始作俑者是谁，简直不言而喻！
除了这位背景通天、行事跳脱的星女士，还有谁能搞出这种让人哭笑不得、又极度“抽象”式的“阻挠”？
“算了……还是说说其他更重要的情报吧……”景元揉了揉突突直跳的太阳穴，强行把话题拽回正轨，语气充满了心累。
妙善嘴角勾起一丝极淡、几乎无法察觉的笑意，显然也明白了个中缘由，便不再深究，顺着景元的话继续道，
“诸位曾亡于恶鬼界百次有余，沉沦于修罗界杀伐战场千次不止，更曾两度归于地狱界。”
“此间详情，贫僧因被困于慈航之躯，无法窥探全貌。”
“只知诸位一旦踏入那些位面，便如同泥牛入海，再未归来，直至轮回重启。”
说到这里，妙善顿了顿，目光变得无比凝重，再次聚焦在星宝身上，
“星女士，有些事情你此刻或许难以置信，但贫僧必须告知于你。”
“在某一次轮回中，恶鬼一族曾倾全族之力，发动了一场针对你的、必杀的伏击！”
“并且……成功了！”
妙善的眼底深处，难以抑制地浮现出一抹深切的恐惧，仿佛在回忆一个无法理解的噩梦。
“就在你陨落的那一瞬间……整个世界……不，或许贫僧的描述并不准确，我有种强烈的预感——是整个墟界！都被一种……难以名状的、死寂的灰雾所笼罩！”
她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，
“贫僧从未见过那样的景象……”
“所有的一切，山川河流，飞禽走兽，草木精怪，乃至那高踞九天之上、维系秩序的天道本身……它们的形体，都在你死亡的那一刻，开始无声无息地、不可逆转地……溃散！如同被风化的沙雕，化作漫天飘飞的灰色尘埃！那是一种……无法用言语描述的、源自存在根源的崩坏！是彻底的、终极的……虚无！”
妙善深吸一口气，强压下心头的悸动，
“而之后……便是轮回的强制重启。”
“经历了那次大恐怖，贫僧心中便有了一个推断。”
“星女士你的存在，或许是维系这墟界运转的某个至关重要的‘锚点’。”
“一旦你遭遇真正的、危及存在的险境，触发了某种机制……那么，为其陪葬的，很可能是整个墟界！”
“而后续轮回中天道意志的行为，似乎也印证了贫僧的推断。”
妙善看向天空，仿佛在凝视那无形的秩序化身，
“之后每一次轮回，但凡你遭遇足以致命的危险，无论身处何地，轮回都会在刹那间被强制重启！”
“仿佛……在强行规避那最终的‘崩坏’！”
话音刚落，整个紫竹林一片死寂！
所有人的目光都如同聚光灯般，齐刷刷地聚焦在星宝身上！
震惊、骇然、难以置信、甚至是隐隐的恐惧……各种复杂的情绪交织在众人脸上。
星宝自己也是愣住了，小嘴微张。
那所谓的“灰雾”……辨识度太高了！
绝对是老登的手笔！
但……
这怎么可能呢？
老登怎么会为了自己一个人，直接抹掉整个墟界陪葬？
这也太……太抽象、太不符合逻辑了！
按照她对老登的了解，他顶多是把伤害自己的罪魁祸首揪出来挫骨扬灰一百遍，然后让自己亲自点名出气，怎么可能干出“世界核平”这种事？
可……妙善言之凿凿，绝不会无的放矢！
一个念头如同冰冷的毒蛇，瞬间窜入星宝的脑海。
定是老登那边……或许出了什么大问题！
某种让他失控、或者不得不动用最终手段的……大问题！
虽然心中惊涛骇浪，但星宝脸上却努力维持着镇定，甚至挤出一个有些僵硬的笑容看向妙善，
“嘿，菩萨您知道的还真不少嘛……”
“还有别的……呃，情报吗？”
妙善深深地看了一眼星宝，仿佛看穿了她强装的镇定，却没有点破，只是继续道，
“其他情报，与此次轮回的经历大同小异，毕竟贫僧所知有限。”
“首先，抛开那数千次诸位未能抵达灵山的轮回不谈。”
“单说那近百次成功抵达灵山的轮回。每一次，诸位都会与盘踞灵山的恶鬼势力展开搏杀。”
“诸位的力量虽强，但恶鬼势力有魔祖坐镇，强者如云，底蕴深厚。”
“你们的抗争……虽激烈，却终非敌手。”
妙善的语气带着一丝无奈，“故此，西行之路总会卡在这最后的临门一脚，无法完成最终的‘取经’仪式。”
“而每一次失败后，诸位的目标便会转向‘反天’与‘肃清人间界’，试图从根源上瓦解恶鬼的秩序。”
“而后，便会不可避免地……与那位魔祖对上。”
妙善的目光再次变得复杂起来，看向星宝，
“奇怪的是，那位魔祖每每遇到星女士你，都会变得异常激动，杀意冲霄，恨意滔天！”
“但……每每在即将对你造成致命一击时，她却又会莫名地收手，仿佛被某种无形的枷锁所束缚，似是不忍。”
“反观星女士你……”妙善的语气带着一丝难以言喻的微妙，“似乎并无任何顾忌。每每对上魔祖，总会用层出不穷、匪夷所思的……道具和手段，击伤她，甚至……击杀她。”
她顿了顿，似乎在回忆某个让她印象极其深刻的画面，脸上露出一丝无奈又古怪的神情，
“贫僧曾借慈航之眼，窥见过你们其中一次……嗯，相当激烈的交锋。”