半个时辰前。

金陵城边的墙角巷有一处老酒摊，城中老饕大都听说过这处地方，摆摊的刀疤老掌柜擅做老卤，据说香味儿能让人百步流诞。

可惜老掌柜的行踪不定，神龙见首不见尾，一年中有大半时候都没人能见上半面。

今日也不知道从哪里吹起了妖风，暴雪侵城，这位老掌柜居然在巷子口摆出了一桌酒菜，虽说都是寻常小菜，但那菜式着实让人食指大动。

巷子口不远斜蹲着一名刀客，一阵雪风将他的斗笠卷起，露出一张消瘦英俊地脸颊，他嘴中叼着一根草枝，嗅到那老卤香气，年轻刀客苦笑着摸了摸肚皮，眼巴巴地吞了口唾沫。

“掌柜的，有酒么？”年轻刀客抖了抖身上的积雪，那落雪瞬间被抖落化为粉尘，筛筛飘零落下，这刀客显然内劲过人。

刀疤老掌柜微眯着眼，点头笑了笑：“有酒，客官。”

“六月飞雪，这秦淮河畔是有冤啊……”

年轻的刀客轻叹一声，耸拉着肩膀一屁股坐到了酒桌上，怀中露出半个刀柄，他盯着桌上的下酒菜垂涎三尺，喉咙不停吞咽，眼珠子都直了。

“客官不像是江南人士？”刀疤老掌柜从锅中现捞起老卤来，捏起一柄小刀，细致地将那老卤鸭切成小片儿。

他的手沉稳有力，手指匀称，捏着小刀轻轻削着，那小刀在他手中灵巧地转动，小刀一翻便片下一片儿肉，刀口平整丝滑，整整齐齐地码在精致地瓷盘上。

老掌柜似乎在做一件很重要的事，一丝不苟地把那老卤鸭的骨架儿剔的精光抖擞，又烫了一份鸭血之后，拾起一双竹箸端上桌来。

年轻刀客毫不客气，抢过竹箸就狼吞虎咽，鸭血烫的他嘶嘶抽气，呼哧呼哧吞入鸭血后又把鸭架吸溜了一圈儿，年轻刀客嘴中冒着热气很是激动：“过瘾，过瘾，谢谢掌柜的，我的确不是江南人士，掌柜的您也不是吧？”

“哦，客官你怎么看出来的？”刀疤老掌柜转过身又煮起了酒，此刻灶上烈酒正酣，闻闻香气儿就能醉人，老掌柜烫的是老窖的酒，下水就溢出了酒香，年轻刀客嗅着那香气儿都快钻进去了。

“喝了好酒，我就告诉您！”年轻刀客咧嘴笑嘻嘻地，他将怀中刀搂的更紧，吸溜鼻子，似乎有点红了眼。

老掌柜轻叹了口气，将酒煮好，滤了酒渣后端给年轻刀客，擦了擦手，端正地在一边坐下，小声咕囔：“这酒不能多喝，上头。”

年轻刀客将酒吹了吹，嗅了嗅后浅酌一口，随后一饮而尽，酒烈霸道，冲的他眼泪鼻涕横流，喉咙好似在烧，年轻刀客喝的眼涌热泪：“这酒，真他娘的烈嘿……”

老掌柜道：“是啊，酒是好酒，够烈，可惜以后再也喝不到了。”

年轻刀客眨眨眼，搓了搓鼻子问：“为何？”

老掌柜叹口气：“这酒是我为一位军中故友所酿的‘烧刀喉’，故人已逝，世间也再无‘烧刀喉’，方才这是最后一坛……”

年轻刀客手顿住，脸色垮了下来，两条柳眉皱着，眼泪在眼眶里打滚儿：“可惜可惜可惜，难怪这酒入嘴时有股万箭穿心的甘冽，‘烧刀喉’……好酒！”

年轻刀客似极为懂酒，将手中酒碗转了转，从摊子上讨来一个大瓷碗，他小心斟满了烧刀喉，端起来咕嘟咕嘟一饮而下。

“嗝……”

这酒一喝下去，他眼中的泪水更浓了。

“你叫什么名字？”老掌柜忽然问了个很奇怪的问题。

年轻刀客尴尬地笑着抹了抹眼泪，耸拉着肩膀抽了抽鼻子：“我叫柳絮，杨柳的柳，飞絮的絮。”

刀疤老掌柜点点头：“柳絮，这名字倒是稀奇。”

年轻刀客柳絮咧嘴笑：“是啊，当年我立了功，我家主子嘉奖我，听说我没有名字，特地给我赐了个名儿，柳絮，杨柳的柳，飞絮的絮。”

他说的时候笑的露出后槽牙，摸着脑袋，激动的像个毛头小子。

“为何叫柳絮？”

“因为我立功那地方，春天的时候到处都是杨柳，一吹风沙，柳絮狂舞，我家主子也没甚么文化，就给我取了个名儿，柳絮。”

刀疤老掌柜默然，似乎是想到了什么，没再吱声。

“老掌柜您也去过有柳絮的地方？”柳絮轻声问。

刀疤老掌柜含糊地点点头：“北地荒漠，雁门关外有一处老寨，是大周边军的一处老营，名为柳絮营，当年有一位将军在营外埋了些拒马绊，数年后竟然长成了柳林，甚是稀奇。”

柳絮点头唏嘘：“是啊，老掌柜的您怎么知道这柳絮营？”

“哦，听一位客官讲过……那客官还上过战场呢。”

他话音刚落，巷子忽然吵了起来，两人朝着巷口看去，只见巷口中冲来一队鲜衣怒马的御衣客，最当先者是一名虬髯客，脸色阴沉，眸子闪烁，身穿大红莽牛服，手持着一柄长鞘奔雷刀，很是不耐地左右扫视。

当看到年轻刀客柳絮时，这领头的御衣客眸子微微缩了缩，有些狐疑。

这人身后的御衣客，皆是步行，全都手持奔雷刀，一个个气息沉凝，眸子精光闪烁，显然都是内家高手。

大周御魔司乃是刑部所设，专为缉拿江湖上的强贼，御魔司中的御衣卫，也都是从名门正派中精挑细选的高手，这一队御衣客看气势都可称得上三流高手，最当先那位御魔司百户，怕是二流高手。

“卖相不错。”柳絮咧嘴轻轻笑了笑。

刀疤老掌柜皱眉：“年轻人，见了官老爷，要下跪啊。”

柳絮哦了一声，瞪着眼睛：“下跪？我也是官儿啊。”

刀疤老掌柜仔细地看了看他，见他说的认真，疑道：“什么官儿？”

柳絮撇撇嘴：“掌柜的您请我喝最好喝的酒，我就告诉您。”

他说话时话语真诚，面容和煦，让人生不起半丝芥蒂。

刀疤老掌柜默然，沉默半晌，站起身将摊子下一瓮泥封老酒拿出，他叹着气摩挲了一会儿后小心翼翼地揭开了泥封，这瓮老酒酒气凝而不散，初开泥封时并没有什么，随着他将泥封打开，倒出黄橙橙晶莹透亮的酒来时才见端倪。

老酒酒香初闻很淡，再闻味香，之后浓香不散，惹人垂涎。

色香味俱全，上佳之酒，闻起来还有股淡淡的幽香，似是有人心生黯然，但是喝下去之后，酒如焚火，劲道磅礴，烧的五脏六腑火热，酒劲直蹿天灵盖。

这酒约莫也是为刀疤老掌柜的军中故友所酿，烈如焚火，喝下去之后柳絮脸颊便瞬间红成了猴子屁股，他晃了晃脑袋两眼发直，含糊地问：“这，这酒里有血？”

刀疤老掌柜点头，难得的露出了笑：“是啊，乃是汗血宝马的马血混着鹿血所酿，以前在北地时，用的是狼王血……这酒名为‘烧血喉’，比‘烧刀喉’更烈，天下间也只有这一坛了，大周第一好喝的烈酒！”

柳絮吐了吐舌头：“恁地神，欣赏不来。”

“其实我不爱喝酒……”他含糊着摸了摸嘴角，将剩下的酒舔的一滴不剩。

“这世间美酒千万盅，唯有故酒最伤身，哎……”

喝的脸颊酣红，柳絮咕囔着说了一句他这个年纪不该说的话，有点恍惚起来，不似之前那般笑嘻嘻地。