严宽被反绑着丢在墙角，头发焦黄，脸上烟灰混着泪痕，像个破布口袋。

“这老东西，藏粮该死！可卖药的事，查清了吗？放火烧他家的黑手抓到了吗？”

姜老爷子声音陡然拔高，带着战场上淬炼出的杀气，“陈凡在林子里拼命，你们在这拆他的台？想看着姜家沟死绝吗！”

人群像被抽了脊梁，有人低下头，有人攥紧拳头，那抱孩子的汉子嘴唇哆嗦，最终“哇”地哭出声：“姜大爷……我娃……我娃等不了了啊……”

绝望的哭声刀子一样割着。陈柏攥着柴刀的手背青筋暴起，陈向阳抹了把额头的血，眼神发狠。

……

岩壁下的狼窝黑洞洞的，死寂里只闻陈凡自己擂鼓般的心跳。

他深吸一口带着狼臊和血腥的浊气，从破棉袄内袋摸出半根火折子。

这是用晒干的艾草和破布头卷的，姜秀塞给他防蛇虫的。

“嚓！”火石擦过，微弱的火苗在洞口潮湿的空气里摇曳，勉强照亮方寸之地。

洞不深，借着火光，陈凡瞳孔骤缩！

洞壁角落，蜷着个人！破棉袄被血浸透大半，一条腿怪异地扭曲着，手里死死攥着把豁口的柴刀。

不是王老疤，是个面生的精瘦汉子，颧骨高耸，眼窝深陷，此刻正惊恐地瞪着陈凡，喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声。

“王老疤的人？”陈凡枪口稳稳指着他眉心，声音压得极低，像怕惊醒洞深处沉睡的东西。

那汉子嘴唇哆嗦，刚要开口。

“呜……”一声低沉压抑的、仿佛从胸腔最深处挤出来的呜咽，猛地从洞穴深处传来！

带着涎水声滴落和利爪刮过岩石的刺耳噪音！

陈凡浑身汗毛倒竖，火折子的光晕猛地一晃！

借着那瞬间的光亮，他眼角余光瞥见汉子身后岩缝里，几点细碎的、在黑暗中幽幽发亮的紫！紫花地丁！

生的希望和死的威胁，在这一刻，被狼窝深处那双骤然睁开的、幽绿凶残的眼睛死死钉在了一起！

布条在陈凡掌心攥得发烫，血迹干涸成刺的暗红，煤油味混着林间寒气直往鼻子里钻。

塔莉亚咳血的模样在脑海里一闪，陈凡喉头猛地发紧，像被无形的手扼住。

药，必须找到！紫花地丁是最后的希望。

“村里有人闹，怪你护严宽！”灵萱急促的声音像根针，扎进陈凡紧绷的神经。

姜家沟这火药桶，一点火星就能炸。

他猛地转身，目光如刀扫过晨雾弥漫的村口，声音斩钉截铁：“向阳！”

陈向阳正安抚着几个情绪激动的村民，闻声立刻跑过来，脸上带着被质疑的无奈和焦虑：“凡哥？”

“你留下！”陈凡语速极快，字字砸在冰冷的空气里。

“严宽的事，咬死‘待查清’三个字！谁敢乱动，就说我陈凡回来亲自给说法！稳住大伙，药没到，野菜汤也给我熬稀了顶住！”

他目光扫向姜老爷子，“姥爷，村里您坐镇！谁蹦跶，您老看着办！”

姜老爷子拄着拐杖，瘦削的身影在寒雾里像块磐石，眼皮都没抬，只哼了一声，拐杖尖往冻硬的泥地上一顿，沉闷的声响让几个蠢蠢欲动的村民缩了缩脖子。

老兵的气场，无声胜有声！