四更时分，一个女子从一座传说是凶宅的小客栈里走了出来。

而在前面不远处，不知何时出现了一个老乞丐，步履盘跚，女子伶仃的身影，如同幽灵一般，如影随行，跟在老乞丐的身后，不远不近，两个人一前一后，很快便被黑夜吞噬

也不知走了多久，终于到达了目的地——离大理寺不远的一条后巷。

大理寺所在的街道，名叫六部后街，顾名思义，还有六部前街。

可想而知，这两条街上都是衙门，有文有武。

有衙门就有官员，官员也是人，他们也要吃饭，尤其是早中两餐，多是在外面吃的，而且下衙之后，也会三三两两小聚一下，抱怨几句。

因此，专作官员生意的小馆子小茶馆便应运而生，这些铺子就在六部街附近，看似小本生意朴实无华，实则出入无白丁。

老乞丐将女子带来的那条后巷，便是这些小馆子的屋后，若是白天，这里还是很热闹的，送菜的，送货的、收泔水的。

可是现在，这里很安静，放眼望去，长长的巷子里，没有第三个人。

老乞丐指了指一家铺子后门的门檐下面，示意女子在这里等着。

等什么？

等到天光大亮，街上人声鼎沸的时候。

女子默默点头，朝着老乞丐福了福，谢他为自己带路。

天还没亮，不知何时起了雾，老乞丐感觉脸上湿漉漉的，雾色模糊了他的眼睛，也模糊了那女子的面庞。

老乞丐心中涌起一股悲凉，他虽不知这女子为何要来此处，下一站又是何处，但是他知道，有人既然愿意出十两银子让他带路，那这女子要去的地方，定然不是什么好去处，说不定，是死地。

他在京城多年，不是第一次接到这种活儿，也不会是最后一次，他之所以先收钱，是因为他担心自己会被灭口，而现在，那十两银子就在他的身上，他要立刻离开这里，先出城躲几天吧，小崔庄的那个老寡妇对他有点意思，就去小崔庄。

老乞丐一改来时的蹒跚，忽然跑了起来，一转眼便不见了踪影。

见他走了，女子缓缓抬起头来，雾气中，一双明眸亮得耀眼。

她吹了声口哨，一只狗两只猫便从身后窜了出来，小夜忍不住叫了一声，他已经忍了一路了，这一路上他都没有叫，他快要憋死了。

他正准备叫第二声，脸上便挨了一爪子，小妖怒气冲冲地瞪着他：【傻狗，闭嘴！】

小夜的叫声化作一声呜咽，他还是个宝宝，他叫两声怎么了？他又没吃猫的小鱼干。

赵时晴拍拍他的狗头，这孩子还需要历练，多出来几回就懂事了。

小夜的委屈顿时烟消云散，他又兴奋起来，尾巴摇出残影。

赵时晴说道：“走吧，咱们去找人过来敲鼓。”

京城里有一条胡同，距离贡院和国子监都很近，名叫高升胡同。

三年一次的会试，各地举子汇聚京城。这些外地来的举子，大多住在各地会馆或者京城里那几家专作考生生意的客栈里。

但是也会有一些家境不错的，会租个院子，或独租，或者和三两好友合租，闭门谢客，安心读书。

高升胡同便是这些考生租房的首选。

这里曾经出过两位状元，一位榜眼，两位探花，三位传胪，而且只要是从这条胡同里考出来的进士，仕途发展得都很好。

就连当朝首辅冯恪，当年也曾在这里租住。

因此，那些会馆和客栈，只在大比之年才会客满，而高升胡同，无论什么时候，都是一房难求。

最近一次的春闱，前三甲虽未出在高升胡同，可却出了包括传胪在内的七位进士。

其中一位，便是吊车尾的林森。

这七位进士当中，有四位外放出京，有两位考上庶吉士留在京城，还有一位虽然没有考上庶吉士，可也留在京城的，这便是林森。

高升胡同的租金不便宜，因此，虽然有三位进士留在京城，但是仍然住在这里的，只有林森一人。

据说，他本来也准备搬走了，可是忽然天降好运，他被皇帝选中，让他与公主相看，于是他便打消了搬走的念头。

搬出高升胡同，他一时可找不到这么体面的住处。

自从他被皇帝指婚给慧心公主，隔三差五，便会有宫里的内侍来这里送赏赐。

虽说慧心公主在皇室中的存在感不高，但公主就是公主，代表着皇室的体面。

做为准驸马的林森，总不能太掉价。

他租的是个独门独院，三间屋子被各种赏赐堆得满满当当，眼看就要堆不下了。

林森的父母已经在来京城的路上，而林森也已经委托牙行，准备在京城买宅子了。

他和公主成亲之后，虽然可以住进公主府，但是他的父母却不能，当然，如果公主同意，那也是可以的。

不过，他和公主刚刚成亲，还不能摸清公主的脾气，当然不能贸然就把父母接进府里，所以只能暂时先置办一座宅子，到时宫里送来的这些赏赐，就能堂堂正正地摆在宅子里，这是属于他们林家的东西，有很多都是能传家的。

林森很忙，忙着接待宫里和礼部派来的人，忙着接待那些认识的不认识的来送礼道贺的人，忙着应付那些八竿子打不着的亲戚，忙着找房子，忙着很多事。

今天，林森又忙到很晚，作为新出炉的驸马爷，他有很多应酬。

他其实很想结识其他驸马，不过，京城里的驸马凤毛鳞角，大多数公主要么和离没有驸马，要么就是驸马死了，还有像佳柔长公主那样不肯成亲的。

前几天，林森见到了佳乐长公主的驸马代凡，可惜，这个代凡一无家世，二无前程，为人呆板，沉默寡言，全程没和他多说一句话，让林森觉得很无趣。

相比于这位代驸马，他更想结识的是佳宜长公主的萧驸马。

他在来京城前就听说过萧驸马，这位当年是堂堂探花郎，不仅如此，他还是萧氏子孙。

清泉萧氏，曾是本朝名阀，如今虽然人丁萧落，但在大雍仍是举足轻重的大世家。

更何况，佳宜长公主和其他长公主不同，她是太上皇唯一的嫡女，当然，佳乐长公主的母亲也是皇后，但是这位皇后早已被废，最后死在冷宫里，而佳宜长公主的生母，却是以皇后之尊下葬，如今在皇陵里等着太上皇。

仅是佳宜长公主的这个身份，萧驸马便夫凭妻贵，更何况萧驸马自己的出身也很好。

可惜，林森找了很多关系，却直到现在，也没能见到萧驸马。

睡前，林森还在想这件事，他思来想去，想到一个梁地来的举子，他记得那人说过，他姐姐的夫家，和清泉萧氏是亲戚。

也不知这个梁地举子还在不在京城，明天找几个同科问问，若是能跟着这人一起去佳宜长公主府就好了。

想着想着，林森便进入了梦乡。

夜里，他做了一个梦，梦中他被人抓去卖艺，胸口碎大石。