他幼时历经坎坷，哪怕后来求学，也并非一帆风顺，从来不是那等不堪受挫之辈。

世上哪有那么多顺遂事？

有管不了的，那就有管得了的。

与其在这里唉声叹气，自怨自艾，不如先去管那管得了的。

只要抖擞精神，一步一步来，便是不能立大功大业，也当能做一块堤坝基石，扛水顶浪，无愧于自己良心。

想透了这一点，他的心总算松了些。

正到个转弯的位置，忽见迎面一间颇大的南北杂货铺子。

那铺子外头摆了个大大的新货招牌，招牌边上还特地挂了灯笼，映得“头水紫菜”几个白字十分明显。

韩砺顿时勒了马。

如果不出意外，都水监的调派很快就会安排下来。

只要岑德彰不蠢，闵夫子又舍得出力，那么出发滑州，应当就是这两天的事情。

自己跑惯了的，无所谓，但那宋摊主一个小娘子，为了帮忙，要跟去那样艰难地方，实在可怜。

吃也比不得京城好，住也没好地方住……

总不能就这么干看着，什么都不做吧？

他寻了块水浅位置翻身下马，进那铺子里头找了个伙计，也不问什么价，只问什么东西轻便好拿，方便煮制，又不占地方。

等再出来时候，韩砺身后又多了一个包袱。

一则带了东西，二则也要通知事情进度，等到进了朱雀门地界，他的手像是有自己意识一样，捉着缰绳，打着马便往酸枣巷的方向跑。

跑到巷子口，天色早已尽黑。

虽头顶月亮被乌云所遮，全不露脸，看不出具体时辰，但心中算一算，也知眼下只晚不早。

跑到此时，人疲马倦，韩砺犹豫半晌，还是继续打马往前走，暗想：只看一眼，要是那门缝里没有亮光，我便不要吵扰，立时回去。

这般想着，那马重重踏着水到得巷尾，还剩五六十步的时候，却又慢了下来——却是缰绳被他不自觉出力扯住。

那马慢得十分明显，但不知为何，那韩砺却未察觉，只拿眼睛远远朝着那宋家食肆望去，心中难免又想：其实一眼未必能看清，要是后院点灯，但前堂不点……

还是多看几眼。

及至转过弯，还有二三十步距离，见那食肆敞开两扇大门，透出昏黄油灯光亮，里头又传来挪动桌椅声音，韩砺的手一下子就放开了。

那马匹得了松懈，足下快跑一阵，不多时就到了前方门口处。

深夜深巷，马蹄声自然明显。

没一会，便有一人举了灯出来。

烛光虽然有油纸遮挡，依旧被风吹得闪烁，又是细细灯芯，烛火只有黄豆粒一样大小，其实看不太清脸。

但韩砺已是立刻把人认了出来，虽然知道对方看不到自己表情，脸上还是不自觉便带出笑意，一边翻身而下，拉着缰绳往前走，一边叫道：“宋摊主。”

“韩公子？”

举灯而出的宋妙见对方风尘仆仆模样，又有那马匹一身泥痕汗水，正张着长长马嘴喘气，忙上前相迎，问道：“是才回的京么？怎么这么晚？”

又道：“吃过了么？”

韩砺迟疑了一下，还是道：“没有吃——家里是准备歇下了吗？”

宋妙顿时就明白了对方意图，回道：“没有，灶还热着。”

韩砺刚蹙起的眉头一下子就又舒展开来，厚着脸皮问道：“有吃的吗？不拘什么，能垫两口就好。”

宋妙当即便道：“有，留了些馒头，肉的素的都有，我给热一热，公子先去栓马。”

韩砺点着头，也不用宋妙再做半句交代，便熟门熟路绕着屋墙往后院走去。

后头程二娘早开了院门，又打了两桶水出来，本想帮着一起洗马刷马，韩砺却是婉言谢绝，自己慢慢洗涮干净，又喂了食水。

等他收拾妥当，出得前堂时候，宋妙已是热好两盘馒头，又端了一碗粥水、一盘黄芽白到桌上，见他出来，笑道：“刚要去催——来得正好！”

那黄芽白今日是猪油炒，还下了猪油渣，油脂奇香扑鼻。

这菜炒得非常脆嫩，断生后又翻了几下身，是恰好的熟度。

黄芽白本来就很嫩，她用的又是菜心，炒出来叶白晶莹得像羊脂玉，苗叶则是嫩黄色，像小鹅的鹅毛。

看着这一盘菜，韩砺感觉那胃好像一下子就“活了”，坐下就开始吃。

他先喝了一口粥。

清粥，没有几粒米，粥水是半透明的浅白色，进嘴里只有一点点稠感，淡淡的米香，比温热还要稍凉一点，喝下去非常贴胃。

然后就是吃馒头。

白白胖胖，下头浸油的无褶馒头。

这一个是鲜肉馒头。

宋妙没有用蒸笼来热，而是拿薄油煎过，把封口处煎出金黄酥脆的一层来，再下面粉水焖煎收干，咬下去，那酥皮香、酥、脆，直掉渣，嚼起来带着面皮的麦香，肉馅的浓香，又有肉馅汤汁的鲜香……

旁边有一碟子醋，一碟子酱，还有一碟子茱萸酱。

韩砺根本不用蘸料，一个接一个，没留神，就着清粥吃了个干净，才能腾出功夫来去吃那黄芽白。

菜叶柔嫩微甜，菜梆子脆嫩清甜，极多甜甜的菜汁，更妙的是，黄芽白炒的时候裹了一身猪油的香气，却只裹在外头，没有被染进里头，吃着油润而不腻。

而那猪油渣也浸了一身菜汁，因是热炒，快炒，吃着还是很酥脆，里头那一点瘦肉香而微韧，肥肉则是有一咬就化的油脂感，但又因为那菜汁的清甜中和了腻口。

韩砺一扫而空。

吃完之后，他自己收拾了碗筷，又擦了桌子，方才请宋妙坐下，提了随身包袱放在桌上，轻轻推到对面，轻声道：“我成日没个分寸，清晨半夜都来打搅，给宋摊主赔个礼。”