韩砺骑马回了太学。

跑到一半，眼见不远处就要到得地方，他心念一动，一抬头，果然天中一轮上弦月高挂，雨也停了。

他放松缰绳，放慢速度，让那马慢慢跑，一边看那月色，脑子里不自觉就回忆起方才在食肆中看到的人，听到的话。

以韩砺记性，自然不会错漏分毫。

他想着想着，再看那春月，比起方才，似乎都更为皎洁、明亮。

回到马铺，他先把马还了，到一旁书铺买了半刀纸，又借了笔墨，写了书信一封，出去寻个跑腿的帮忙把信送去官驿闵老手上。

办妥此事，眼见时辰太晚，他也不再去找陈夫子，而是直接回了寝舍。

多日未归，一进门，就见里头灯烛尽黑，寂静异常。

韩砺点了灯，拿袖子遮住灯光，轻手轻脚走到同舍的床前，见得那铺盖都不在了，再又转回屋中桌案前，果然见得上头有一份书信，拆开一看，原是那同舍所留。

信中说他为夫子所点，已经随行外出游学，归期未定，请韩砺帮着看好舍中床位，可以让人暂住，却不能叫人长久占了去，唯有他才是“正言正经同舍”“绝不舍让”云云。

这话没头没尾，看得韩砺有些莫名，再找落款日子，就这么巧，居然是今天走的，正好错身而过。

他看完那信，正要收好，忽听得外头一阵快跑声响由远而近。

不一会，昏暗之中，一人扶在门框上，敲了敲开着的门板，口中却是幽幽道：“都说仗义多为屠狗辈，负心俱是读书人——韩正言，你果然读得好书——好狠的心呐！”

韩砺一愣，其实已经听出对方声音，只有些意外，不免举高手中油灯，走近去看。

来人见他如此行事，语气之中怨气更重，怒道：“你才走几天，连我声音都认不出来了？！要不是听得衙门里头人私下议论，说你要调去都水监，又有秦判官来找，我怕是要等你屁股都拍干净了，才最后一个知道这事吧？？”

“你邀我去帮手，我也算兢兢业业，任劳任怨吧？我承认，开始时候是犯了些错，时不时也有些问题要你帮着收尾，你要是不满意，早早同我提，提了我好改啊！眼下说走就走，扔我一个人，你什么意思？看不上我了，有使得更顺手的人了是吧？？”

眼见此人一句又一句，说话像放炮仗似的，没个停歇，韩砺也是无奈。

他道：“正要找你来问，只有事耽搁，才晚了——滑州堤溃，我预备领了都水监差事，前去帮岑德彰岑通判引水修堤，你是留在京都府衙，还是回来读书，或是与我同去？”

又道：“秦解对你很满意，你若肯留，他……”

对面人听得这话，不待韩砺说完，已然勃然大怒，打断道：“你还叫我选？？？你还敢叫我选？？你不在，我留在这里做什么？？”

此人自然就是那太学四子之一的孔复扬了。

韩砺休假，他却一直留在京都府衙，不知哪里得了消息，竟是赶来堵截。

“滑州条件甚是艰苦……”韩砺把情况简单说了几句。

孔复扬皱眉道：“天下只你一人有心干事，为民为朝？只你能吃苦，我却不能？难道我的血就是冷的？”

又冷哼一声，道：“当日你半夜邀了我走，眼下想再把我甩脱，哪有那样轻巧好事！”

“我只问你，但凡做事，总要使人吧？既要使人，你原是想要用谁？”

韩砺道：“我已是让人从都水监发调令过来，明日就会有消息，本想着回来再来问，你若肯去，接了这调令，自是能省我太多力气，上上下下事项，俱能扔给你去做盘整。”

“孔复扬。”他叫了一声，稍停片刻，方才认真道，“谢了！”

孔复扬方才骂骂咧咧，此时被这样道谢，又听得如此一番解释，却是莫名腼腆起来，哼道：“早些说，不就得了！我不是要你的谢，只你肯谢我，说明我做得不赖嘛！”

又道：“时辰不早了，我先走了——我行李已是收拾好的，叫一声就能出发。”

他说走就走，但才走出去几步，却又突然回头，隔着敞开屋门远远问道：“正言——除却我，你还调了学中谁人一道去滑州？”

韩砺挑了挑眉，道：“水事不同别事，没有旁人。”

孔复扬干巴巴“哦”了一声，复又回头，越走越快，走着走着，竟是同手同脚起来，一边走，好容易见得终于离远了，嘴里总算敢出声，“嘿嘿”“嘿嘿”个不停。

酸枣巷中，宋妙锁了门，点数了一回近来攒下的银钱。

虽然好些天没有出摊，但是接了几次宴席，还有韩砺在这里挂的钱一日多过一日，又管了太学夫子们几天的饭菜，尤其陈夫子慷慨得很，叫她得利甚多。

今日问了韩砺，对方叫她只管收，不用理会，宋妙也就当真收了。

这一向做买卖的利润，再加上那韩砺提前给的外出办差酬劳——这一笔非常多，加在一起，已经足够两个月欠债还有剩。

她数清楚数，分别装好了，才把程二娘叫来，指着摆在桌上钱袋子，一个一个解释用途。

“我这一回不知道要外出多长时间，先给二娘子把两个月的工钱结了，家中若有杂事，这里有些备用银钱，便尽数托付给你了——我已是找了不少人帮忙看着，有什么麻烦，二娘子同小莲自己安全最要紧，其余都不打紧，实在解决不了，只找孙里正、左近巡捕就是。”

“眼下离原本约定每月清账的日子还有些天，钱在这里，劳烦二娘子到了日子再帮忙还，日后也是，最好不要早还——不然成了习惯，只会一月比一月早，哪一日没攒够就麻烦了，反而引得人抱怨……”

一时把家中事情安排好，她早早睡去，次日起来，先去采买东西。

估摸着这两日就要出发，宋妙明天就不打算再接订餐了，只怕要是说走就走，误了一众人等吃饭。

因好几位夫子先前都提过想吃肥肥的肉，这临行前的最后一顿，她想如了众人的愿——一气买了好些对猪蹄，又有一包白芸豆。

本来已经想躺平了，但是看了看现在的票数，感觉一个月三千月票的量是挂在小妙跳起来努力伸长手还差一口气就能够到的位置。

很想给她争取一点运营经费，所以我又挣扎着爬起来求票了。

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