一回家，宋妙先把白芸豆给泡上水，才去收拾行李。

出去干活，自然一切轻省为主。

她估着天气，捡了几套衣物，又把昨日韩砺送来的食材收拾好，特地留了些容易煮制的在家中，同程二娘稍稍介绍了一回可以怎么做，尤其点了那瑶柱，道：“要是哪一天早上懒得动弹，拿这个熬个粥喝，下一小抓，添一点点盐，那粥就极鲜了。”

程二娘直摆手，道：“昨夜我收拾东西时候也听了几耳朵，忒贵了！韩公子为了把娘子请到那样远地方干苦活，特地买来做人情，说是一起吃，不过个花头，我若拿了，算什么了？”

又道：“都带去，不用留，不用！将来咱们铺子旺了，挣了大钱，咬咬牙，照样舍得买！”

要是说原先程二娘还一直忧心忡忡，怕涨水影响生意，家里断了生计，这一向看下来，她早改了想法，更换了口风。

水涨得那样高了，一众巡捕、官差都还要挤马车来吃一碗粉。

至于太学里头为人敬仰的夫子们，日日或穿个长靴子，或拖个木屐涉水，也要顶着雨来吃小饭桌——说句老实话，她都有些担心把这些人给摔着，次次劝他们走慢些，实在水深、雨大，还是别来了。

再到现在，宋小娘子被请去外州做活，虽知肯定辛苦，但报酬也实在丰厚。

吃了这么久，又见得两学食巷大排长龙的食客，还有后头桩桩件件，程二娘对宋妙手艺早信心百倍，再不似先前那样忧心，反而盼着起这食肆快些开，日后生意爆火。

此外，因亲眼得见宋妙为人同做派，她认定除非老天眼瞎，不然这生意没有做不起来道理，日后必定越发壮大。

铺子生意好了，宋小娘子为人厚道，只要自己做得多，她绝不会亏待。

于是程二娘每日勤力，除却给宋妙打下手，又学字，又学算数，唯恐自己明明此时占着头筹，将来反而落了下乘，被不知什么时候就要扩充的其他人赶追上来。

而此时，一旁小莲垫着脚观察桌上许多食材，见宋妙说瑶柱，忙又去看那瑶柱的稀罕，眼睛都错不开一点，但听得她娘说话，却是也跟着拼命点头道：“姐姐，我喝白粥也很鲜的！”

宋妙笑着摸摸她的头，到底把东西各留了一点下来，复才回房。

正整理中，那程二娘敲门进得屋子，送过来一包东西，很有些不好意思地道：“娘子出远门，我也帮不得旁的忙，只好拿麻布做了些布巾。”

又道：“都是缝了边的，到时候拿来擦手、擦脚，洗了头绞头发都使得，娘子莫嫌弃，这东西虽然价贱，也有些粗，但晾着容易干，用脏用烂扔了也不心疼……”

宋妙忙接了过来。

那麻布巾厚厚一叠，足有十余张，入手虽然粗糙，但四面都锁了边，针脚称不上均匀，走得却很密，一看就是用了心的。

她赞道：“近来雨水多，正担心路上布巾干不了，要生水臭，二娘子可算帮了我的大忙了！”

说着把那麻布巾重新包好，仔细收到了行囊里。

程二娘见状，笑得牙花都要露出来，才从袖中又取了东西出来，道：“我手艺实在糙，原还有些不好意思——前阵子量了尺，给娘子纳了两双布鞋，且试试合不合脚！”

又道：“这鞋是拿干净的软碎布纳的，虽不值钱，也不大好看，但可以在屋子里穿穿。”

宋妙便坐在床边试了试，果然有些难看，但是上脚却是十分贴合，又舒服，鞋垫特别软，走起路来也很轻便。

她有些惊喜，抬头道：“很好穿！”

又道：“二娘子甚时做的？这么多针脚，又费时又费力……”

程二娘看着她试鞋，又见合脚，呵呵的笑，道：“娘子这样照料我们母女两个，我只闲时做点针线活，有什么好拿出来说的！”

她腼腆道：“说句托大乱辈分的，我虽是靠娘子养着，又是个受雇的，其实心里把你当小莲一样看的。”

宋妙不免笑道：“二娘子年纪这样轻，却是生不出我这样大的女儿来。”

她把鞋也收好，晓得其中心意、精力最重，价钱倒是其次了，便认真道了谢，也不提什么钱啊银啊的，只打算今次回来，给母女两个多带些土仪、礼物就是。

一时收拾好东西，见时辰差不多，二人忙去前堂备菜。

白芸豆已经泡透了，宋妙先水煮了一回，去那豆腥气，复又去处理猪蹄——她预备炖个蹄花。

炖猪蹄花肥肥的，但又不腻，又软糯，正和那些个夫子期望的口味。

这个菜做起来也不难，尤其食材简单，主料只用猪蹄、白芸豆两味，只是耗时耗力。

今次宋妙买的全是猪前蹄，这个位置跑动最多，承力最重，表皮也最厚，炖煮之后，汤色最为奶白、浓厚。

若用后蹄来炖，皮只薄薄一层，筋也细细的，很难煮出浓汤来。

这猪蹄其实档主已经帮着烧过，但宋妙怕烧得不透那猪皮骚气，又拿火彻底灼了一遍，等刮洗干净，冷水下锅，加重姜、葱、花椒，并下一点白醋飞水。

温水洗猪蹄，洗净之后，下足滚水，高高没过蹄花，又加干锅焙过的姜片、葱、花椒，并几片白芷，几片当归、半块陈皮同炖。

水本就是滚的，下了食材，大火重新煮沸，再转小火慢炖。那火最好是微小火，时不时去看一看，炖的时候汤面只冒出小小气泡，不能大滚大开。

如此清炖两个时辰打上，才又放白芸豆，再炖半个时辰，快起锅前一刻钟才下盐。

算着时间，宋妙煮了饭，和了面，又让程二娘捉了一只嫩鸡，帮着把那鸡处理干净，滚水浸熟了，冷水激两回。

她将鸡肉拆成丝，和酱油、醋、蒜末、葱等等调料一拌，又把油菜心切碎，下芥末籽快快炒了一大盘。

几样菜收拾妥当，外头已是能听得说话声——果然一众夫子如期而至。

等众人落座，木板一垫，一只大大砂锅就直接坐到了桌上。

趁着程二娘给客人盛汤的功夫，宋妙道：“前一向好几位先生都说想吃肥肉，今次便炖了个蹄花汤，肉甚肥糯，也软，幸而不怎么腻，大家尝尝滋味，若是喜欢，日后有机会再炖一回。”

众先生猛猛点头。

一时分好了汤，宋妙还在端菜呢，就见人人急着去捧自己那一碗，已经开始吃起了蹄花汤。

宋家食肆的客人们但凡吃饭，常常都是专心致志，连话都极少说的，不过多多少少还有些“那个料碟给我递一下”“我还要汤！汤勺哪里去了？”“我碗空了，那公筷怎么少了一双！”等等饭言菜语。

但今日，这桌上却是尤其的安静。

先前要吃肥肉的人里头，自然少不得陈夫子一个。