八角，香叶和桂皮这三种调料在供销社就能买到，花椒和小茴香在麻油村几乎家家户户都有。

小茴香就像葱一样可以在自留地里栽种，至于花椒，几乎家家户户的地院里都有花椒树，除了拿出来卖的，剩下的足够日用，因此他们不缺这些东西，至于甘草和黄芪，门前的硷畔上到处都能挖到，而且全都是野生的。

总之，这样的一想，牛有铁就立刻行动了起来。

“黑军，你闲着，就去供销社给咱买些八角，香叶和桂皮回来。”牛有铁吩咐道：“账你先帮我赊着，回头我再去跟牛三宝结。”

“好。”牛黑军爽快地答应下，准备走，接着他突然想到什么，开口问道：“四达，买八角，桂皮这些东西干啥呀？”

“给你做卤肉吃。”牛有铁笑着道。

“卤啥？卤肉？你咋卤啊？”牛黑军不懂卤肉为何物，好奇地连连问道。

“把调料放锅里，用水煮熟了吃的那种。”牛有铁简单地回答道。

“哦。”牛黑军大概的明白了意思，随即跑着往大碾场上走了。

“立民，你家里有没有甘草和黄芪？”牛有铁接着又问牛立民。

“有哩，不多……好像。”牛立民挠着后脑勺回答道。

“没事，要不了多少的。”牛有铁说，他知道二哥以前进山挖过草药，以往，尤其是在夏季，打猎途中，碰到了草药，他一般都会随手挖回来，一天挖一点，久而久之就会攒下不少，而且，这两种药材还能拿去供销社卖钱，虽然卖的不多，但换盒火柴，或买包盐还是绰绰有余的。

随后，牛立民便跑回家去拿了。

剩下的花椒啦，小茴香啦等等，这些他家就有，不需要再花钱去买。

很快，当牛有铁吃完饭的时候，牛黑军就从供销社火速跑了回来，三种调味品，一共花了还不到五毛钱，都记在牛有铁的账头上。

因为是同一大队人，钱也不多，加之牛有铁家阔气了，因此牛三宝想都不想就直接把钱赊给了牛有铁。

“卤肉是个慢功夫。”接过调味品后，牛有铁笑着对媳妇说道：“要拿时间来熬，熬的时间越长就越入味，同时也就越好吃。”

“所以，你要我干啥呀？”赵菊兰双手叉腰道，一脸的不悦，主要是看这么大一头岩羊，一点都不卖，就全部弄了吃，感觉太浪费了。

卖成钱，装兜里人心里是踏实的，做了吃进肚子里，再好，最终也是一坨屎。

“你帮我拢锅，我切肉卤。”牛有铁笑着道：“快的话，慢火炆一下午，等晚上了就能吃。”

赵菊兰未置可否，但下一刻，就巾起麻布围巾，勤快地跑去灶火前拢火了。

牛有铁把肉一刀刀切成大小适中的块状，用葱蒜切成片腌起。

做完这一系列的准备后，牛立民拿着黄芪和甘草回来了。

他拿了不少，光是黄芪就有一斤，还有一大把干草，全交给了他四达，关心地问：“四达，这些够不够？”

“够，够了，能卤七八次，都用不完。”牛有铁笑着道。

等锅里的水烧开了。牛有铁便将调料全丢了进去，再倒了些酱油，直至锅里的汤汁染成酱油色，最后便将洗净的肉块倒进了锅里。

由于清理的比较干净，肉质又鲜嫩，所以牛有铁都没打算焯水，就直接丢进锅里煮了。

“现在用小火炆。”牛有铁叮咛道：“只要保持炉膛里的火不灭就可以。”

“知道了，你去看炕咋样了？石娃一直想坐上去，我害怕坐塌了，就没敢让他坐。”赵菊兰说。

“能行。”牛有铁说，看锅里没问题了，就走出了厨窑。

来到中间厦房，此时，牛有铁发现水泥炕已经被石娃烧的绯红，远远，他的鼻尖就能感受到来自炕面子上的热浪炙烤，周围一圈的水泥都已经变干，硬的像石头。

“好石娃哩，已经干的很了。”牛有铁拾腿上前，哭笑不得地喊道：“再不用烧了，还烧个啥呀。”

此时，石娃正忙着往炕洞里填柴火，整个人被热浪炙烤的脸都红通了。

“快，用捅炕棍把火星子捶平，完了后，往火星子上撒些烂树叶埋住就可以了。”牛有铁说。

石娃点点头，抓起捅炕棍就操作了起来。

这时，一旁的马文俊，牛光忠等人看到了，就笑着夸赞道：“铁蛋，你能干的很么，刚刚，我听你些侄子说你又打到一头石羊。”

看他们都知道了，牛有铁也就没再解释什么，大大方方地承认了。

紧接着，他好奇地问：“文俊叔，你看我家的这厦房，还有多少天盖好？”

“就快了。”马文俊说：“今晚再夜战一晚，明儿了就能封顶了，不过另外两间还得一天，快的话，后天就能封顶了。”

“嗯。”牛有铁点点头，没再说什么，看着石娃麻利地将炕务弄好，便走开了。

来到冰窖前，观摩了一阵子，发现还得往里面填大约两三米高的冰，这样，冰窖内才能保持常年不化，至少耐一两年是不成问题的。

于是黄午的时候，牛有铁就又带着石娃，和他几个侄子前往麻油河冰面上凿冰。

人手充足，因此，他们一边凿，一边拉着架子车往回运，运回到地院里，就将冰坨一块块填进窖坑里。

就这样，七八个大小伙子，挥汗如雨地干了一下午，赶在晚饭之前，终于凿够了冰坨，大约有五十块，被凿过的河面上，放眼看去，到处是窟窿眼睛。

最后，在老爷子的指拨下，他们又将这些冰坨一块块地填入到窖坑。

“这下美得很了。”老爷子满足地笑道：“至少能耐一整年。”