听到厦房内叽叽咕咕的说话声，牛有铁就知道肯定是来客人了，毕竟这年头，走亲戚的一般都会抓紧时间赶在过年前走完，等到过年之后，就很少会去了，那时候家家户户就得准备下地干活，然后一忙就是一整年。

当然，“人七”的时候也可以走亲戚，但并没有年前走亲戚那么时兴。

总之，他不慌不忙，先去牛棚放了铁锨，然后将身上的土灰掸干净，慢悠悠走了过去。

这时，厦房内的人看到牛有铁回来了，就急的稀奇地喊道：“四达，阿四达！”

那是一个女声，牛有铁不由在心中暗暗嘀咕，到底是谁在叫我，还叫的那么亲切，这声音，令他熟悉而又陌生。

就这样，一直到对方从房间里走出来，牛有铁才知道，原来是他大哥家的大女儿牛新芳，她排行老大，已经结婚三年有余，夫家是唐子沟人氏，两口子把日子过得也是一言难尽，主要是夫家结婚时贷了款，至今还没还清。

“新……新芳。”牛有铁自来熟地喊出了对方的名字。

随即，又似曾相识地开口打招呼，说：“你，你来了啊？啥时候来，来的？”

“刚来，没一会子。”牛新芳笑着，气长地回答道。

“来……来干啥？”牛有铁又笨笨地问了一句。

此时此刻，他目光仍是呆呆地停留在眼前这个大侄女身上，与此同时，记忆将她拉回到了几十年前，那时候的她，已经是一位年近六旬的老人了。

没想，此刻眼前的她竟是如此年轻，清秀，模样儿简直把他大哥活蜕了个模子。

牛有铁发呆之余，赵菊兰走上前，耍笑似的说道：“你看你，问的是啥话，新芳来干啥？来闹娘么，还能来干啥？话都不会问。”

说完，走到牛新芳跟前，拉着她的手，就要往厨窑走。

牛新芳没立刻跟了去，仍是稀奇地瞅着她四达，接着又气长地道：“闹啥娘，我是回咱屋里来了。”

然后，赵菊兰，牛新玲，以及牛新芳她男人都淡淡地笑了。

牛新芳回过头，把她四达家的三间厦房瞅了一眼，忍不住开口夸道：“四达，没料想到，我一个多月没来闹娘，你就把日子过得这么好了！现在，还连厦房都盖上了。”

牛有铁知道侄女是有感而发，笑了笑，谦虚道：“你爷住的牛窑塌了，不盖厦房，人住哪呀？”

“我是说，你的钱，全是靠打牲挣的？”牛新芳好奇地问，双目紧盯着她四达。

与此同时，一边在心里暗暗思忖，这得打多少野物才能赚那么多钱啊！

她知道，光是盖这么一间厦房，少说都得三四百块钱，当然，这还不包括给工人管饭的成本，那么，这三间厦房就得一千块钱起步，外加给工人开的工资，以及管饭的成本，加起来还不得一千多块钱。

面对侄女的质问，牛有铁正想着怎么回答时，牛新玲突然从厦房里走出来，快言快语道：“四达不是靠打牲赚的钱，还能靠啥？”

微微一顿，接又道：“说起来，四达也是神，运气好的，天天出去都能打到野物，你不知道，就在前天，四达还打了一头大狗熊哩。”

“就这样啊？”牛新芳好奇，半张开了嘴。

“就是，你还以为是啥！”牛新玲语气重重地道。

说完，扭过头瞅了她四达一眼，紧接着又告状似的，对她姐说道：“姐，你还不知道，四达打牲，连他的结婚贷款都还完了，一千五百块钱哩，现在还有多余的钱盖厦房，你想想，四达这一个多月以来，到底打了多少野物。”

一听这话，赵菊兰就急了，立刻辩驳道：“哪里还完了，你甭听新玲胡说，一千五百块钱的贷款哩，你四达运气再好，就算他一天背回一头大象，也不可能把欠下的账全部还完。”

她只是想在亲戚面前低调些，奈何，他们越来越不相信她了。

牛新玲似是得理了一样，赵菊兰刚辩解完，她接着就又说道：“姐，你不知道不，前些日子，大庆把北剑路几个麦秸垛烧了，被人抓住了，当时四达还给人家赔了五百块钱哩！”

“呀！咋回事呀？你说大庆把北剑路几家人的麦秸垛点着了？”牛新芳一听，好奇了。

当然除了好奇给人家赔的五百块钱外，她也更加好奇这件事的详情，一瞬间，都有些不敢相信牛新玲的话。

“是啊！”牛新玲快言快语道：“都是四达拿他打牲挣的钱给赔的。”

她紧扣主题，对于事情的详情，只字不提。

“好端端的，大庆为啥要点着人家的麦秸垛？”牛新芳追问道。

与此同时，一边在想，打牲还能这么挣钱？既然，打牲能这么挣钱，那老百姓又何必整天面朝黄土背朝天，辛辛苦苦下地种庄稼，干脆打牲算了。

见这俩侄女喋喋不休，没完没了的样子，赵菊兰接着又赶忙插入一句，“赔了五百块钱事是真的，但是还完贷款的事，是假的，你四达是人，他又不是神。”

她一本正经、理直气壮辩驳的样子，看的牛有铁忍不住想笑。

本想如实交代了，但又不好伤媳妇面子，就只好沉默不语。

这时，牛新芳她男人抱着他家三岁小子娃走了过来，主动给牛有铁散烟。

同时礼貌地跟牛有铁打招呼，“四达，你身体好着了么？刚刚，我听四娘说你埋人去了。”

“对对，埋人去了。”牛有铁随口附和道，顺手接过了烟，但并未抽，夹到了耳朵上。

“四达，你身体好着了没？”对方又尬问了一句。

事实上，论年龄，牛有铁都没对方大，但辈分摆在这儿了，他也没办法，知道对方只是出于对长辈的尊敬，也就无所谓了。

便例行公事地回答道：“好着哩！”

说着，瞅了那小子娃一眼，笑着道：“你看，瑶瑶娃长得乖的，脸圆的，眼睛花的，像他妈的。”

说着，伸手捏了捏小子娃的小脸蛋。

“快叫你四爷。”对方被夸的心里美滋滋的，笑着道：“叫你四爷，这是你四爷，把你四爷认下。”

很快，气氛就活跃了起来。

为摆脱刚刚的话题，赵菊兰借此机会耍笑了一句，“我看瑶瑶娃明明像他达，他妈三扁二圆滴。”

牛新芳故意翻了个白眼，开口回怼道：“我四娘净会说瞎话！”

然后，在场人都给她惹笑了。

但牛新芳在赔笑的同时，眼睛里仍是充满了羡慕与嫉妒，好半天都没缓过神来。

在她眼中，她四达家简直可以用翻天覆地来形容了，遥想一个多月前，她来她四达家看她祖奶和她爷时，她四达家还连饭都给人管不起，没想，一个多月不来，她四达家就有了如此大的变化，甚至，连她四娘脸上的气质都大变了样。

“走，回厨窑去，四娘给你弄好吃的。”赵菊兰大方地挽住牛新芳的胳膊，把她往厨窑里拉。

此时，天空中乌云已经散开，太阳的光辉从云里出来，斜射向大地，地面上的冻土，开始一点一点的融化开来。

牛新玲重回到厦房，把她爷和她祖奶俩搀扶到房檐下坐下。

“爷，晒暖暖，太阳美得很，晒晒对你伤口有好处。”牛新玲说。

“好啥哩！”老爷子急的道：“去给你四达说，叫今中午做些饭，甭让你姐和你姐夫走了，俩人来一趟不容易，叫吃了饭再走不迟。”

“不走不走！看把你急的。”牛新玲瞪了她爷一眼，回头又耍笑道：“以前我姐和我姐夫来看你，你咋没说过要他两口子留下来吃饭的话？”

老爷子笑了笑，回答道：“以前是你四达屋里穷，没饭吃，现在有饭吃了，你瓜的，还看不出来是啥原因！”

牛新玲没再搭腔，转身往厨窑走去了。

此时，厨窑内，牛有铁正忙着给侄女婿沏茶，小瑶瑶在炕上和大庆弟兄俩玩铁皮青蛙。

“四达，我不爱喝茶，你要喝你白糖水哩！”牛新芳声音嗲嗲地嚷道：“你给我化白糖水。”

“能行，马上就给你化！”牛有铁赔笑道。

“要甜甜的哩！”牛新芳又嗲声嗲气道。

“能行，给你多放些白糖，把你甜死去！”牛有铁耍笑道。