“工具也从铜器转向铁器，开垦出更多的私人土地，公有的井田制瓦解。”

“故而朕以为，秦朝和上古三代截然不同，它和汉朝、魏晋南北朝、隋唐五代，可以称为中古时代。”

“其中，秦汉唐最强盛时可称天朝，是为中古三代。”

这样一个说法，明显拔高了秦朝的地位。将其称为中古时代的开创者，而且是中古三代之一。

再有人说学习三代之治，只要不指明是上古，秦汉唐就能被包含在里面。

那些信奉儒家的臣子想到这里，顿时感觉一阵恶心。因为他们从来没有想过，自己竟然有学习秦制的那一天。

这些人也不认为秦朝有这样重要的地位，袁可立提出质疑道：

“陛下，秦汉三公九卿，隋唐三省六部，并非完全相同。”

“若说秦朝开创了一个时代，隋朝岂不也开创了新的时代？”

这个说法有点意思，但是不足以把隋唐和秦汉完全区分开。朱由检道：

“无论三公九卿还是三省六部，根子上都是中央集权。”

“中古时代也以天下一统为目标，汉武帝任用儒家留下的大一统，影响到了现在。让中国分裂之后，一次次重新统一。”

“从秦汉到隋唐，基本确定了中国的核心之地。汉人作为华夏民族的主体也开始形成，和胡人等外夷相区别。”

“这一时期的汉人积极向上，无论文明还是繁华程度，都是远超周边。”

这是中国历史上辉煌时代，群臣回想对秦汉唐的印象，都有神往的感觉。

无论对这三代有多少诟病，他们都必须承认，秦汉唐给人的第一印象是强大——

梵语和泰西语言对中国的称呼，就是来源于秦。

汉人、唐人这两个称呼，更是成为了周边对中国人的代称。

中古时代，确实是中国的奠基时期，秦汉唐的强大无可置疑。

与之相反的是宋朝，无论是面对辽金元，还是面对西夏、安南，宋朝都敢失败。中国在宋朝的时候，再不复天朝上国的地位。

甚至连燕云、河套、交趾这些地方都没收复，为了抵御外敌三易回河、决开黄河，让河北和黄淮残破，遗祸到了现在。

朱由检神色沉重地道：

“中古之后是近古，具体来说就是宋元。”

“这是中国第一次对周边没有优势，甚至被外夷所灭，导致夷狄入主中国。”

“近古留下来的教训，吾等君臣要引以为戒。”

这番话语，让群臣沉默。

因为皇帝这是再次承认亡天下，认为蒙元是夷狄入主中国。

汉人和华人在这个世界并不特殊，也有可能完全被灭。

承认这个对一些人来说比较难，幸运的是蒙元入主中国不过几十年，就被太祖驱逐回草原。

中国又一次迎来复兴，进入到了当代。

朱由检满是自豪地道：

“本朝就是当代，是太祖驱逐胡虏、恢复中华所建。”

“到了成祖之时，更是恢复了中古时代的核心疆域，在天下间恢复了天朝上国地位。”

“如今朕重制礼乐，希望同诸君一起，再一次重返天朝。”

“不知诸位卿家，可愿随朕完成这个伟业？”

群臣闻听此言，自然山呼万岁，表示愿意支持皇帝。

同时，他们也从近古宋元时期的没落，认识到中国成为天朝上国，并非理所当然。

两宋三百多年都没办到，大明也仅仅在成宣之时，维持了一段时间。

如此一来，他们又有什么理由，诟病秦朝一统天下的时间短呢？

更多的朝代根本没有成为天朝，甚至只能说是割据势力。

所以，在这一番分析后，秦始皇顺利地列入帝王庙正殿。秦朝在中古时代的地位，根本就绕不开。

朱由检在确定秦始皇的地位后，又增加了汉武帝等开创天朝的君主。并且按历史分期，把正殿中帝王的位次重新排列：

“帝王庙正殿五室，中一室三皇，东一室五帝。”

“西一室本为夏禹、商汤、周文王，后以周文王终服事殷而罢。”

“但朕以为不然，文王实为周朝开创之主，后期得到诸侯拥护和商朝争天下，至少能并列正统，地位与夏禹商汤并列。”

“再加上征伐殷商的武王，西一室当有夏禹、商汤、周文王、周武王四位帝王，作为上古帝王表率。”

这个说法，得到群臣拥护。

因为他们幻想的完美君主，就是周文王。“文”字在谥法中，有着至高无上的地位。

皇帝把周文王重新请回帝王庙，他们当然支持。

禹汤文武这四位上古三代君主，也确实应该放在一起。

确定这点之后，朱由检继续说道：

“又东一室原为周武王、汉光武、唐太宗，又西一室原为汉高祖、唐高祖、宋太祖、元世祖。”

“后来因唐高祖由太宗得天下，他的祭祀被罢去。元世祖在嘉靖二十四年被迁出，如今再次请入，列入祭祀半华半夷之君的偏殿。”

“朕以为如此分室实在有些混乱，当在又东一室祭祀秦汉君主、又西一室祭祀隋唐宋君。”

“秦始皇、汉高帝、汉武帝、汉光武，除了秦始皇皆用谥号称呼，放在又东一室。”

“隋高祖、唐高祖、唐太宗、宋太祖，使用庙号称呼，放在又西一室。”

在增加周文王、秦始皇之外，又增加了汉武帝、隋高祖、唐高祖。

帝王庙正殿中被祭祀的帝王，总数达到了二十位。

群臣有些不解，袁可立道：

“汉武帝以开创天朝功绩入庙，尚且能说过去。”

“隋高祖、唐高祖又有什么功绩，能列入帝王庙正殿？”

“隋朝未能征服高句丽，称不上是天朝。唐高祖以唐太宗得天下，何德何能在正殿被祭祀？”

朱由检仔细解释道：

“隋朝虽然称不上天朝，但是隋高祖恢复汉姓、统一南北，是让中国恢复统一的大功绩。”

“再加上隋高祖有开皇之治的治世之功，他有资格列入正殿祭祀。”

“至于唐高祖，不管怎么说都是唐朝的开国之君。唐朝的各种制度，尤其是投碟自应、定期考试的科举，是在武德年间定下的。”

“他得天下不全靠太宗，足以有正殿祭祀的资格。”

这个解释，结合了如今提倡的华夷大防。隋高祖的功绩，被凸显了出来。这位从普六茹恢复杨姓的君主，得到群臣称赞。

但是唐高祖的功绩，却仍不能服人。因为唐初的制度基本是沿袭隋朝，唐高祖也没在开国时立下什么大功绩。

推崇唐太宗的袁可立，此时就反驳道：

“唐太宗在李靖大破突厥后，曾言‘太上皇以百姓之故，称臣于突厥’。”

“此虽权宜之计，却让唐高祖不宜列入正殿。”

“按陛下所定的正统观，蛮夷之君不为正统，更何况是向蛮夷称臣的人。”

“只有贞观三年大败突厥后，唐朝方能以正统称之，唐太宗才是真正的开创之君。”

这番话语一出，顿时对唐高祖的地位产生暴击。

群臣很多人赞同此论，强调华夷大防的朱由检，也不得不承认袁可立这个说法的正确：

如果承认对突厥称臣的唐高祖为正统，中国正统君主的地位就低于蛮夷之君，不符合孔子说的“夷狄之有君，不如诸夏之亡也”。

所以唐高祖不但没被列入帝王庙正殿，甚至连偏殿都不可以——

因为他当皇帝期间一直向突厥称臣纳贡，根本就不能称为正统之君。

与之相反，唐太宗虽然前期对突厥称臣纳贡，却很快就灭了突厥洗刷耻辱。所以他不但是正统之君，还能凭功绩列入帝王庙正殿。

就连宋高宗，虽然在绍兴和议后向金称臣，却因为此前是独立君主，可以称为正统之君。他的继承人宋孝宗也是如此，在隆兴和议后恢复了独立地位。所以两人能称为一段时间的正统之君。

按照华夷之辨的观点，历代正统帝王和年号，被朱由检和群臣从古到今确定了一遍。所有正统帝王，都被列入帝王庙偏殿祭祀。功绩大者，更是被列入了正殿。