胡延坤道：“时代变了啊，都醒醒吧！别做梦了！在座的各位，有一个算一个，谁裤裆里没点粑粑？谁经得起放在放大镜底下照？咱们干的那些事，哪一件真能天衣无缝？真要查，谁也跑不了！一个都跑不了！”他目光扫过众人，最后定格在李勃脸上，那眼神冰冷刺骨，“李局长，你说是不是？”
“哐当！”
李勃手中的茶杯应声摔落在地，深褐色的茶渍如同丑陋的伤疤，在油腻的水泥地上迅速裂开。原本还寄希望于背后的关系，但是王瑞凤来了，这让李勃顿时觉得没有了希望，他整个人像被抽掉了骨头，只有喉咙里发出无奈的叹息，老董县长当年落寞离场的画面刻在了东洪干部的心里。胡延坤的话，精准地捅破了他最后一丝侥幸的幻想。
王进发也是万般无奈，老董被查那是倒霉到家，但是李泰峰这个老伙计，根子可是比老董深多了，竟然也是被查，这就能感悟到市委的决心有多大。
吕连群夹烟的手指猛地一抖，燃尽的烟灰簌簌落下。房间里死一般寂静，只有灯泡里钨丝发出的微弱电流声，以及窗外不知何处传来的、遥远而模糊的汽车鸣笛。
服务员进来送了一暖壶热水，一股穿堂风钻了进来，吹得头顶那盏吊着的白炽灯泡微微摇晃。。昏黄的光影在四张惊惶的脸上来回晃动，忽明忽暗。墙壁上那扇老式木窗的缝隙里，渗进冬夜刺骨的寒意，激得人汗毛倒竖。
胡延坤仿佛没看到李勃的无奈，也没感受到那刺骨的寒风。他脸上的冰霜缓缓褪去，重新浮起那种深潭般的平静，带着一种近乎冷酷的掌控感。他伸出枯瘦、布满老人斑的手指，蘸了蘸面前酒杯里浑浊的液体。
那根枯枝般的手指，在油腻得发亮的桌面上缓缓移动。浑浊的酒水在桌面上拖出一道湿痕，如同刻刀划过腐朽的木纹。油灯昏黄的光线下，六个水淋淋的大字在残羹冷炙间显现出来：
刘进京
刘超英
水痕反射着微弱的光，字迹歪斜却透着一种斩钉截铁的决绝。
“撕破脸的时候，”胡延坤的声音低沉沙哑，“该掀桌子，就别犹豫。”
他浑浊的目光再次扫过眼前的三个人，带着一种孤注一掷的狠厉：
“进京和超英……呵，你们真以为他们就那么干净？真以为他们就站得稳当？刘进京在组织口那么多年，提拔过多少人？安排过多少位置？他手里那张关系网，我看织得比谁都密！刘超英管了这么多年劳动人事和财政，经手的项目、资金，流水一样从他手里过，哪一笔真能说得清清爽爽？‘四大班子分包到人’，他倒是会抓权！可这权抓在手里，就没沾上点别的？”
胡延坤的手指无意识地摩挲着粗糙的杯壁。
“他们现在能稳坐钓鱼台，无非是觉得跟对了人，抱紧了李朝阳那条大腿，以为新县长能护着他们。可树大招风啊！李朝阳是空降兵，脚跟还没在东洪的地上扎稳呢！他现在要用咱们这些老家伙的血来染红他的顶子！刘进京、刘超英挡在前面，以为自己是什么？是盾牌？我看，是靶子！是李朝阳推到前面替他挡枪子儿的！”
他猛地吸了口气，胸口微微起伏，那枯槁的脸上泛起一丝病态的潮红。他下意识地抬手，隔着厚重的棉袄按向左胸心脏的位置，一个细微却无法掩饰的动作。
“靠山？李朝阳就是他们最大的靠山？笑话！”胡延坤的声音陡然拔高，带着一种不屑嘲弄，“这靠山是沙堆的！是纸糊的！石油公司划转要是出了岔子，或者……”他眼中寒光一闪，刻意压低了声音，却字字如刀，“或者咱们东洪的‘两会’上，某些同志的票数……不那么好看，让市委丢了脸面，你们猜，市里第一个要拿谁开刀？是咱们这些日薄西山的老家伙，还是他李朝阳手下那两位正风光无限的大将？”
他身体微微前倾，目光死死锁住王进发和吕连群：
“进发，连群，还有李勃，你们给我听好了！现在不是讲情分、顾面子的时候了！是生死存亡！老黄的死，泰峰被查，事实已经证明嘛，是咱们这群老家伙的最后一口气！去找他们！进京也好，超英也罢，你们私底下都熟！把话掰开了、揉碎了跟他们说清楚！”
“告诉他们，市纪委查的是泰峰在东洪的时候干的那些事！泰峰就是前车之鉴！东洪的天，真要塌下来，谁也跑不了！别以为跟着李朝阳就能独善其身！树倒猢狲散，墙倒众人推的道理，他们不会不懂！真到了清算那一天，李朝阳第一个跑出来顶罪的，就是他们这种不上不下的‘中间派’！”
“更要让他们明白，咱们这些老家伙，手里不是没有牌！不是没有掀桌子的力气！逼急了，咱们这把老骨头豁出去，也能崩掉他们几颗牙！看看他刘进京、刘超英，还想不想在东洪安安稳稳干到退休！看看他们家里那些儿女、那些亲戚，还想不想在东洪这块地上抬头做人！”
胡延坤的目光最后落在吕连群身上，带着不容置疑的命令：
“连群，你脑子活，人脉广，路子也多。你去找进京！你们都是老组织口出来的，话好说！把咱们的难处，把市里这咄咄逼人的架势，把泰峰的下场，好好跟他说道说道！让他掂量掂量！”
他又转向王进发：
“进发，你资格老，脸面还在。你去找超英！他管着财政，又想着接书记的班，现在最怕乱！你就跟他讲利害！讲稳定！讲他屁股底下那点东西，也未必就那么干净！讲清楚了，如果这节骨眼上，咱们这群老家伙真豁出去闹起来，他那个‘县委书记’的美梦，还能不能做得成！”
最后，他的目光像钉子一样钉在面如死灰的李勃脸上：
“李勃！你那124人的关系名单，给我攥紧了！那是保命符，也是催命符！县里让你交，如果你真交了，县里就是攥住了所有人的把柄。”
李勃说道：“主席啊，关系这事倒是无所谓，县里嘛，大家都是知根知底嘛，你看这次县里搞分包，也基本上是按关系分的嘛！”
胡延坤哼笑一声道：“李局长啊，那些都是他们凭感觉猜的，虽然大家心里谁不清楚咋回事。但是你敢想象，这些人的关系一旦白纸黑字的写到纸上，相当于你把整个东洪的干部，全部卖了。道理很简单嘛，工作组都知道这些关系，为什么还要你写，县长那个小秘书，算盘打的响啊。如果你写了谁是谁的关系，下一步，就该让你写给谁了多少钱了，这事你敢开口吗？”