“有铁，你吃了没？”一看到牛有铁急匆匆走过来，姚杏芳就关心地问道。
“晚饭还没来及吃。”牛有铁说：“刚刚我和二哥，大哥，我们仨去灵窑里上了香。”
“忙的忘了问你。”姚杏芳关心地道：“你们打到狗熊了，有没有弄到熊胆？”
“弄到了。”牛有铁说：“我还正打算找你哩。”
“东西在哪里？”
“在我屋里，你看咋通知你娘家人，这熊胆鲜的很，要用，立刻拿去就能用。”
姚杏芳一听犹豫了一下。
“咋啦？”牛有铁好奇。
“这两天，我估计忙不开身，总管把我分到灶上了，要时时刻刻给人捞面哩。”
“喊三嫂帮你嘛，这事再忙，还能比咱自家事重要不成？”
姚杏芳点点头，道：“能行，我明天就骑自行车去我娘家走一趟。”
微微一顿，想到什么，又道：“那你把熊胆呢？拿给我，我拿去给我弟，他说能用的话，多少钱，回来我给你，或者，你是咋想的？”
“东西是熊胆，绝对没问题。”牛有铁直接开门见山道：“明儿了你先去你娘家，他们要，就当面一手拿钱一手拿货，免得惹麻烦。”
姚杏芳笑了笑，说：“也行。”
随后，牛有铁便简单跟他二嫂聊了两句关于他父亲的病况，便走开了。
牛有铁挤到篝火前，去烤已经冻僵的手，此时围观篝火的人，他们之中有几个在讨论猜测白事，大过还是小过的问题。
他们有人说：“姚进财肯定要给他达大过，他妈当年走的时候，恓惶滴，连灵窑都没摆，就拿了个烂草席裹住埋了。”
“离过年再有四五天时间了，大过的话，至少得三四天时间，距离过年太近，不吉利，所以我感觉，大过是不可能的。”有人开口辩驳道。
“咋不可能？你看这院里院外，这排场，布置的多大，还能不大过？”
就这样，他们叽叽喳喳地议论着，但说话的声音都很小，生怕给人听到了似的。
牛有铁没在乎大过还是小过，他知道，不管姚进财把白事过得多大，多好，那都是给活人看的，而他现在只关心还有四五天时间就过年的事。
在心里琢磨了一下，有四五天的话，他就有足够时间把家里收拾好了。
就这样，闲听了一会唢呐，手脚烤热了，觉得是时候回去了，就走过去跟他二哥打了声招呼，看他大哥也要回去，于是就和他大哥一起往回走。
兄弟俩刚走出大门，就被人喊住了。
“有金哥，你等下，我还有个事要给你交代一下。”说话的人是白事总管牛耀军。
牛有金一听，立刻停住了脚，等对方走上前来，他开口好奇地问：“耀军，啥事？你说。”
“凑这两天时间，你赶紧给姚进财他达打一副棺材。”牛耀军急的道。
“啥时候埋人？”牛有金问。
“明儿过正事，后天早上正事埋人。”牛耀军说道。
“有啥要求？”
“他达一米七零身高，给用柏木打，棺材板外面刷上黄漆，时间紧张，你赶紧连夜晚就去打，至于钱，该是多少，到时候姚进财和姚进富兄弟俩给你出。”
“木头谁供？”
“姚进财家有两根柏木椽子，待会，我喊几个人给你拉过去，你就只挣你的手工费。”
牛有金算了算，如果连夜干的话，至少得四五个人，专门拉锯的，凿铆的，画线的，炼木胶的，当然，人手够，一天就足够打一口棺材了。
想到这里，牛有金便开口道：“可以，这手工费咱还是按以往的规矩来，一共三十块，对了，不雕花。”
“好，不雕花，就按你说的来。”
“那行，你喊人把椽子拉过来，拉到我屋里来。”有牛耀军这个大村支书担着，他干活也放心。
“行，你先回，我稍后安排人送。”
随后，牛有铁便和大哥回去了。
晚上，赵菊兰把剩下的狗熊肉上面的脂肪刮下来，放到锅里炼了一罐油，完了后，把看着像野猪肉的红色瘦肉切下一些，准备学着她男人的方法，烤来吃。
牛有铁回到家，看到两只毛茸茸的黑熊掌被扔在烂柴草上，牛有铁吓了一跳，急忙走上前去捡起来，心疼道：“你把这熊掌扔这干啥？”
赵菊兰一脸嫌弃地道：“你还好意思说，你把这东西压在肉下面，我不知道，顺手一翻，把我吓的，吓美了你知道不？”
牛有铁笑着道：“这有啥好怕的？”
说着，凑眼细细一看，好家伙，那黑乎乎的，弯弯的，如刀一样的黑爪子，猛然间，也令他感到害怕。
便知道媳妇是有多怕了，他笑了笑，说：“来，我现在拾掇拾掇，待会给你娘仨，还有达，和奶做红烧熊掌，叫你们都见识见识啥叫山珍海味。”
话音刚落，坐在炕上的大庆和二庆就欢呼起来。
“我要吃我要吃。”
“我也要吃，我也要吃。”
“吃吃吃，达马上就给你俩馋嘴弄。”牛有铁说，随后，他麻利地将熊掌放到火上烤，将外层的毛烤糊，然后用刮刀一点一点刮干净。
完了后，用刀宰成骨肉相连的状态。
四只熊掌，泡在调料里面，有不少。
然后他挡住媳妇，说道：“先别烤了，今晚就吃这个，够咱一家子吃了。”
赵菊兰往盆里瞅了瞅，看到那诱人的熊掌，心里便没有了之前的恐惧感。
“那好嘛！你积极的，我赵家女子，就好好享享你的福。”赵菊兰撇撇嘴道。
把手腾出来，跑去烧炕了。
大约半个多小时后，牛有铁的红烧熊掌就出锅了。
赵菊兰检查着，把厦房和厨窑里的炕煨好，顺带着，把地院里的积雪也清理了一些。
忙完后，回到厨窑把炕桌摆起。
晚饭很简单，就一个红烧熊掌，外加蒸热了的馒头，牛有铁把熊掌捞在大搪瓷盆里，带盆端到炕桌上。
“吃，今晚咱家再没一个外人了，清闲，好好地吃一顿好饭。”牛有铁一脸得意道。
大庆和二庆闻到香香的味道，兄弟俩抢着扑到盆前，恨不得伸手去抓。
赵菊兰狠狠拍了大庆一把，嚷道：“你急的没碗端了？洗手去，把你老鸦爪子洗净了再来吃。”
大庆犟着脖子瞪了他妈一眼，跳下炕去洗了，二庆见状也跳下炕去洗了。
“来，奶，你吃，这筋骨软的很，不用咬都能碎。”赵菊兰用筷子给她奶夹一个放到碗里。
牛有铁把蒸软的馒头码放到盘子里，端到炕桌上，看着他父亲眼巴巴，想吃又不敢的样子，他便道：“来，达，你吃，这东西能吃，不影响伤口。”
“大夫说不能吃辣的嘛！”老爷子一脸委屈地道。